用于性爱关系的机器人似乎已经离我们不远了，但正如罗斯·埃弗莱斯所说，现实情况远比想象的复杂。
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在近期的两部电影《她》(Her)和《机械姬》中，摄制者探索了一个引人入胜的概念：人类是否会与人工智能或机器人陷入爱河，并想要与之发生性关系。当然，这并不是人类第一次迷恋上人工的虚拟人体，你甚至可以追溯到古希腊神话中的皮格梅隆热恋自己所雕少女像的塞浦路斯国王。
随着人工智能和机器人技术的日新月异，有些人宣称，为爱情和性爱设计的机器人已经逐渐接近现实。例如，大卫·利维在其所著的《与机器人的爱与性》一书中，预测到2050年时人类与机器人结婚将正常化。
不过，尽管看起来我们正处在一场新的性革命前沿，事实的真相却更加复杂。设计和打造一个性爱机器人其实比大多数人想象的都要困难，要使这些机器人看起来令人愉悦，不显得古怪，就已经是相当大的挑战。
另一方面，要想克服摆在性产业面前的障碍争取到资助，困难也是难以想象的。现在如果有公司想推出普通人消费得起，而且令人信服的性爱机器人，只能说明这家公司同时忽视了技术研究和管理法规两方面的现实。
在探索问题的答案之前，让我们先搞清楚性爱机器人到底是什么。在技术上，性爱机器人可以是任何你可以与之发生性关系的机器。有些设备已经作为某种形式的性玩具存在，它们连接着能激发真实感官的智能应用，例如可进行编程并遥控的振动棒。
在纽约大学从事恋爱关系、性和性玩具研究的谢利·罗恩说：现在已经有许多东西能够在解剖学上很类似人体，并且能产生比色情片更加直接的幻想体验，比起人类的性伙伴的还更加容易控制。
有些这样的玩具已经获得了成功，有些则在市场上一败涂地。2009年，一款名为RealTouch的设备推出市场，它能将男性与色情视频连接起来，实时模拟屏幕上演员感受到的知觉。据技术新闻网站Gizmag的报道，这种体验相当真实。但是，尽管有不错的真实性，RealTouch却从未打开市场。在一场专利侵权官司之后，该产品于2013年停止了销售。
