关于高跟鞋的由来，有一个小故事。15世纪时期，一个威尼斯商人娶了一位美丽迷人的女子，商人由于做生意，经常会出远门，他担心自己美丽的妻子会外出招惹是非，但又不知该怎么办。一个雨天，他走在大街上，地上都是泥，他的脚后跟沾上了很多，这令他步履艰难。不过商人由此受到了启发，请人制作了一双后跟很高的鞋。威尼斯是座水城，船是主要的交通工具，商人认为妻子穿上这双高跟鞋后就无法在跳板上行走，这样她就不能到处乱跑了。可他没想到，妻子穿上这双鞋子，变得更加迷人，妻子常常在佣人的陪伴下，上船下船，到处游玩。高跟鞋使她走起路来婀娜多姿，人们见到后，十分羡慕，于是一些讲求时髦的女士开始效仿，高跟鞋便很快流行了起来。
很多人认为高跟鞋源于西方，其实不然，最早的高跟鞋源于中国明朝，其鞋底后部装有4厘米至5厘米高的长圆底跟，并以丝绸裱裹。在北京定陵出土的尖足凤头高跟鞋，制作十分讲究，是中国古代高跟鞋的代表。这双高跟鞋早于西方100年之久。
17世纪起，高跟鞋成为了男女时装的一个重要元素。不过当时的造鞋技巧只能造出一款高跟鞋的样式。18世纪时，人们开始尝试制造纤细的鞋跟，可惜支撑力不足，到了18世纪后期高跟鞋的高度渐渐回落，流行起一种加上丝带及蝴蝶结的鞋子。19世纪，可爱的MaryJane鞋款首次推出，并流行了长达50年之久，当时造鞋的技术已经相当成熟，款式也更加多元化了。到了20年代，凉鞋与高跟结合起来，推出了优雅的晚宴高跟凉鞋。而30年代到40年代时，人们认为当众露趾露跟是没有修养的表现，但在女性渴望解放的欲望下，这个说法很快就倒下了。50年代至今，钢钉技术为女性带来了福音，让设计师能够设计出让女士又爱又恨的尖细鞋跟。当年玛丽莲?梦露就是穿上由SalvatoreFerragamo设计的金属细跟高跟鞋才一举成名的，她曾当众承认高跟鞋对她的事业有极大的帮助。
一个不修边幅的女人可能喜欢穿旅游鞋或拖鞋，但穿高跟鞋的女人是绝对精神的。高跟鞋和丝袜可以使美丽经历本质的转换，穿高跟鞋对于女人来说，其重要性绝不亚于抹脂粉。
