西方国家的文化鼓励人们有什么问题，不论大小都去跟医生聊聊，但当问题涉及到性生活中的障碍时，他们却常常过早下结论做出诊断。
之前有多项研究都表明现在性功能障碍十分普遍平均每10名男性中就有4个有性功能障碍，而女性中这个比例稍低一些，大概在25%左右。
但一项新研究表明，在使用国际通用的诊断标准时，只有4.2%的男性与3.6%的女性患有临床诊断意义上的性功能障碍。
其实研究报告作者本人说，有轻微和短暂的性障碍是再正常不过的事情。要确诊它为一种病，那么症状必须至少持续6个月，性行为中产生障碍的比例要在75%及以上，并且导致患者感到了极大的压力。
只有这几项指标符合标准，一个人才有可能患有此类疾病，例如男性勃起障碍和性欲低下。虽然4.2%和6.3%的比例比文章开始的数字少了太多，但总人数已然不少在英国有180万拥有性功能障碍的男性，在美国有890万。
那么从40%到4.2%之间那么大的差距是哪里来的呢？其中一个可能的解释是制药企业推出大量治疗男性性功能障碍的药物并且在广告中严重化了真实的情况，这让很多男性身上暂时而轻微的症状在他们的医生眼里可能很严重。
光2012年一年的时间，英国国民健康保险体系NHS在研发勃起障碍的药物上就投资了8，800万英镑其中一半都用来研发伟哥类药物了。
论文作者之一，来自伦敦卫生与热带医学院的人希望借此研究提醒民众短暂性的性功能障碍与长期性性功能障碍不是一回事，也希望普通医师不要太早下结论或者过分严重地估计病人的病情。研究小组还表示，之前的调查所做出的估计并不可信，而它们造成的影响还会像惯性一样持续给人们造成心理压力。
通过一项人口调查，三分之二遇到勃起问题的男性都向他们的医生寻求了帮助，而其中不少人在没有得到最终临床诊断的情况下就被开了处方药物。
