新生儿在出生之后，产妇就会自然的有泌乳现象，产生的乳汁喂养新生儿。那么，什么是泌乳现象？
泌乳是各种激素作用于已发育的乳腺而引起的。乳腺的发育除营养条件外还需要雌性激素（动情素和孕激素）的作用，青春期以后由于这些激素分泌增多，所以可加速乳腺发育。
泌乳，乳腺分泌乳汁称为泌乳。授乳给幼儿称为哺乳。
妊娠时，血中雌激素浓度增高，加上脑垂体激素的协同作用，乳腺的发育更加显著。分娩后，脑垂体前叶分泌的生乳素、促肾上腺皮质素、生长素等作用于已发育的乳腺，从而引起乳汁分泌。泌乳的维持需要吮乳刺激。通过神经经路，经丘脑下部作用于脑垂体前叶，促进上述激素分泌，同时使后叶释放催产素。催产素到达乳腺，使包围产生乳汁的乳腺细胞的肌上皮细胞收缩，以促进排乳。如果乳腺不将乳汁排出，则乳房内压升高，乳腺细胞的分泌机能将出现障碍。
乳腺组织的分泌细胞，以血液中各种营养物质为原料，在细胞中生成乳汁后，分泌到腺泡腔中的过程，叫做乳汁的分泌；腺胞腔中的乳汁，通过乳腺组织的管道系统，逐级汇集起来，最后经乳腺导管和乳头管流向体外，这一过程叫做排乳；乳汁分泌和排乳这两个性质不同而又相互联系的过程合称泌乳。
以乳汁哺育初生幼仔是生物进化到哺乳纲的独特现象，是使后代在较优越的营养条件和安全保护下，迅速成长的一种生物适应。最原始的哺乳动物──鸭嘴兽已用乳汁哺育幼仔。但是乳腺作为皮肤汗腺的一种衍生物，并未充分发育，也不具有乳头。乳汁泌出后沿腹毛散溢，由幼仔舐食。随着进化，哺乳动物的乳腺得到进一步发育，出现了乳房和乳头。
泌乳现象是一种正常的现象，乳汁保证了孩子身体的营养需求，不够的时候要想方法促进乳汁分泌。
