青春期男女除了在身体外形上表现出明显的差异外，在身体结构以及组成成分上也都有所不同。
男女青年体格发育的比较，从外观看，成年的男子和女子的像貌和体型是不同的。但在婴幼儿时期，男女性除生殖器官有区别之外，在其它生理方面没有明显差别；青春期到来时，少女体内开始分泌雌激素，促使脂肪在体内积聚；而男子进入青春期分泌的雄激素则促使肌肉增长，脂肪的积聚却不明显。
例如男女的骨骼、肌骨和脂肪在质、量以及分布上都有一定差异。虽然男女骨骼数目一样，但女性骨骼一般比男性轻，全身骨骼的总重量大约比男性轻20%。另外，骨骼的骨皮质较薄，骨密度较小，上肢骨和下肢骨都比男性短，导致了女性外形较矮。
从肌肉上看，男性肌肉比女性发达，肌纤维较粗，男女肌肉总量的比是5：3，并且男性肌肉中所含水分较少，而蛋白质和糖的成分较多，因此男性肌肉不仅力量大而且耐性强，不容易出现疲劳。
从脂肪上来看，女性脂肪比较丰富，其重量大约占体重的28%，而男性脂肪只占体重的18%。在青春期生长突增过程中，男孩的脂肪量不仅不增加，反而逐渐减少。而女孩在生长突增过程中，脂肪量一直在继续缓慢地增长，突增高峰过后，在雌激素的作用下，女孩脂肪增加的速度大大加快，使外形显得更加丰满，有些女孩则可形成肥胖。
女性的脂肪主要分布在腰部、臀部、大腿部以及乳房等处，女性的这种特征有利于怀孕分娩，因为丰满的体脂可起到缓冲作用，同时也是一种能量库，可供胎儿的需要。而男性由于在骨骼、肌肉发育方面具有优势，所以一般的男性体力强，力量大，能承受较重的体力劳动和较大的运动负荷。
男子比女子身体发育强壮，肌肉也发达。有人测得男子肌肉占体重的51.5%，而女子仅占39.9%；男子上臂比女子粗大，也说明男子肌肉发达，因此男子能承受的劳动强度大于女子。女子皮下脂肪较厚，而且多分布于腰部和下肢，表现为大腿比男子粗。但女子骨盆宽，躯千长，所以重心比男子低，有利于保持平衡和转体，因此适于做体操及田间插秧等劳动。男子腿长，躯干短；重心比女子高约6%；一般运动或劳动速度比女子要快。
