月经是成熟女性的标志，每个月"大姨妈"来的那几天，总会有胸闷、头痛、烦躁、情绪不稳定、易怒或易忧郁等现象。这是由于月经前体内激素水平平衡失调导致的，医学上称为"经前期紧张综合征"，一般经前期一周左右最为明显。经前期综合症根据患者在经前期出现的周期性典型症状，诊断并不困难。注意解除精神上的紧张与思想上的负担，饮食清淡，生活有规律，是可以减轻经前综合症的不适症状的。女性经前期综合症的症状包括以下几方面：
造成情绪波动的原因
从生物学角度看，这显然要涉及月经周期中固有的性激素的波动。在经前期、绝经期、产后及服用避孕药的妇女中常见抑郁的发生。看来性激素和抑郁二者之间必然存在着某种联系。例如，有人研究了用口服避孕药控制激素水平时的情绪波动问题，试验者把受试者分为3组：
1、服用复合口服避孕药(提供稳定、高剂量的雌激素、孕激素)。
2、过去和现在都不服用口服避孕药。
3、服序贯口服避孕药(前15天服雌激素，后5天服雌激素、孕激素复合片，模拟自然周期，但激素处于高水平)。
然后观察这些妇女在经期后第4、10、16天和经前两天的情绪。结果表明，不服药组妇女在月经周期中焦虑、易怒和敌对行为有统计学意义的改变;服序贯片的妇女也有类似表现;而服复合避孕药的妇女的情绪、敌对行为和焦虑则无明显变化。因此，该项研究提示，女性性激素水平恒定时情绪也是稳定的。
另一些研究人员则认为情绪波动与文化修养、社会环境因素有关。由于传统习俗的长期影响，女性认为经前必然出现焦虑，这是对妇女文化压迫的结果，她们在经期前总是期待焦虑、情绪低落的发生。实验研究也提供了类似的证据：告诉预期一周后会来月经的妇女，医生可以用一套新仪器准确测出她们这次行经的日期。受试者分为3组，第1组：告诉她们月经在1天～2天后发生;第2组：告诉她们至少在7天～10天后才会行经;第3组：什么也不告诉。然后让她们报告自己经前的一系列问题。结果表明第1组经前浮肿、乳房胀、头痛等症状的发生明显多于第2组。
当然，还有许多其他证据说明情绪与激素水平的关系。如痛经妇女的心理发育可能不成熟，表现有神经质的性格;患功能性子宫出血的病人中有70%～80%具有情绪障碍和性生活的问题。这都是因为紧张情绪会促进自主神经系统活动异常，进而引起血管变化而大量出血。假孕则是更典型的事例，婚后多年未孕的妇女确信自己已怀孕时可见有类似妊娠的闭经、乳房肿胀和早孕反应。这种现象有雌激素的变化因素，而更多的是渴望怀孕和害怕怀孕的矛盾心理所致。子宫内膜切片或阴道涂片研究发现：经前焦虑病人在经前一周内的雌激素量增高，黄体酮量减少;经前抑郁病人的黄体酮则略低。
看来，生物学因素(激素水平)和非生物学因素(文化、社会、环境)都起着一定的作用。激素、其他生理因素具有一定的影响，它又因文化、社会、环境因素的影响而得到放大，二者可以相互影响，相互促进，于是出现一些妇女情绪低落的问题。
