近年来，有关婴幼儿或儿童性早熟的报道屡见不鲜，经常会有媒体质疑这是由食物引起。孩子父母的哭诉、医生的诊断证明，配上婴幼儿隆起的乳房和吃剩的食品或食品包装，似乎形成了不容置疑的证据链。食品到底会不会导致性早熟，性早熟到底是什么原因导致的?那就从新闻报道入手，逐个分析。
新闻1、植物激素性早熟
通常人们对植物激素的描述就是催熟，最典型的是顶花带刺的黄瓜、催熟的热带水果(比如香蕉、芒果)、膨大剂催的西瓜、反季节蔬菜，还有最近媒体报道的无根豆芽。实际上严格来讲，产生这些效果的应该叫植物生长调节剂，只不过媒体给它们挂了个激素的标签。
植物生长调节的作用有很多，有的是促进果实成熟，有的是让果实同步成熟便于采摘，有的可以增加产量。但是无论它是什么功能，凡是在我国批准使用的植物生长调节剂都需要经过安全性评价，在批准范围内使用是可以保证食用安全的。
植物激素导致人的性早熟的说法其实有点天方夜谭。动物和植物完全是两码事，两者的生理生化机制完全不同，植物激素和人类激素也不存在化学结构上的相似性。如果植物激素能让人性早熟，那人类岂不是吃点向日葵就面朝太阳，头晕眼花?而花粉是植物的精子，难道说花粉让人怀孕吗?答案显然都是不可能的。
新闻2、奶粉性早熟
随着婴幼儿奶粉的普及以及奶粉焦虑症的蔓延，媒体上时不时就要来一个XX奶粉导致婴儿性早熟的报道，几乎所有品牌无一幸免。奶粉会不会导致性早熟呢?奶是奶牛分泌的，毫无疑问会有牛的激素，这也是不少家长的疑虑所在。
标志性的事件出现在2010年的XX奶粉性早熟案，当年卫生部组织了一批专家对事发产品的样品进行检测，结果为：雌激素0.2-2.3，孕酮13-72。在国外报道中，牛奶中雌激素含量为0.16-4.4，孕酮含量最高可达98，而母乳中雌激素为7.9-18.5，孕酮为10-40。(单位：微克/公斤)
也就是说，XX品牌的奶粉里的雌激素远没有母乳多，孕酮也和普通牛奶没啥差异，很多跟母乳孕酮水平相当。最后包括医生在内的专家组综合判定当初报告的几个案例都是个案，并不是由奶粉引起。
理论上讲，如果某一种畅销食品真的会导致性早熟，那就绝不会是零星个案，而应该是时间上相对集中、空间上四处开花的暴发态势。其实这一逻辑不仅限于奶粉性早熟，对待各种个案爆料都可以用这种方式质疑。
新闻3、牛初乳性早熟
随着收入的提高，各种高端洋气上档次的营养保健品也开始进入寻常百姓家，牛初乳是近年比较常见的婴幼儿保健品，商家宣传其可以提高免疫力、让宝宝少生病。牛初乳对提高免疫的效用尚无可靠证明，但是原卫生部在2012年早就规定，自2012年9月1日起，婴幼儿配方食品中将不得再添加牛初乳以及用牛初乳为原料生产的乳制品是因为它会导致性早熟吗?
相关行业曾在2009年对牛初乳中50种激素含量进行测定，结果牛初乳中的激素与普通牛奶并无统计学差异，当然也有数据说牛初乳里的激素水平是普通牛奶的5-10倍。但是，相同类型的激素，人奶尤其是人初乳一般高于普通牛奶和牛初乳。如果牛初乳(或牛奶)中的激素可以导致性早熟，那岂不是母乳喂养的孩子个个都要性早熟了?
原卫生部之所以在《关于进口牛初乳类产品适用标准问题的函》中提到，婴幼儿配方食品中不得添加牛初乳，是从营养角度考虑的，牛初乳物理性质、成分与常乳差别很大，产量低，工业化收集较困难，质量不稳定，不适合加工婴幼儿配方粉，而且还有个原因是配方奶粉已经可以满足孩子的营养需要，添加牛初乳不仅没有必要，还会因为概念炒作误导消费者。
之所以有媒体报道：平均每天就有20名左右的孩子被确诊为性早熟，他(她)们也都有一个共同的特点：长期食用牛初乳，其实是因为他们进入了一个个认识误区，那就是对相关性和因果关系的理解，两个事物之间有相关性，不代表两者间存在因果联系。如果愿意花时间寻找，同样会发现这些性早熟儿童还有其他一些共同点，比如长期喝水、长期吃饭、长期吃绿色蔬菜等。但这些跟牛初乳一样，都不是引起性早熟的真正原因。
新闻4、其他动物性食品导致性早熟
最常见的动物食品导致性早熟典型说法包括避孕药喂养的鳝鱼和水产、打了激素的速生鸡、催肥的猪等。关于鳝鱼喂避孕药或者激素的问题，谣传了很多年，后来人民网甚至专门做了一期求证专栏进行辟谣，结论是根本不可能喂避孕药或者激素，否则鳝鱼只会死得快。但有一点是真的，鳝鱼小时候是雌性，长大了就变身雄性，但这并不需要任何外源性激素。
关于速生鸡很多人脑补出了打激素的段子，还煞有介事的说少吃鸡翅根，因为那里是注射激素的地方。为啥一定是鸡翅根呢?莫非是小时候种牛痘种多了?要是经常做皮试、打吊针，是不是编故事的时候会说是鸡翅尖?
实际上速生鸡属于大快型白羽鸡，速生是良种选育和科学饲喂的结果，央视曝光的速生鸡是滥用抗生素，跟激素没有关系。如果真打激素或者喂激素，鸡的健康状况反而不好，和黄鳝是差不多的下场。
排除和速生鸡类似的良种选育和科学饲喂因素，催肥的猪倒确实有可能存在激素问题，不过不是性激素，而是β受体激动剂，属于拟肾上腺素类药物，也就是常说的瘦肉精。它的作用是提高蛋白合成效率，提高饲料转化为肉的比率。美国可以合法使用莱克多巴胺(安全性比克伦特罗高得多)，但目前我国是完全禁用，虽然可能有人违法使用，我国以前也曾多次出现滥用瘦肉精(克伦特罗)导致的中毒，但是主要是肌肉震颤、心率异常等问题，跟性早熟是不相干的。
新闻5、环境污染性早熟
随着时代的发展，科学家发现有一些环境污染物会产生类似人类雌激素的作用，可能影响生殖发育，媒体上最热门的是双酚A(BPA)和塑化剂，公众不常听说的还有PCBs(多氯联苯)、POPs(持久性有机污染物)等。
尽管不能排除这些物质引起性早熟，但截至目前为止并无明确科学证据给他们定罪。虽然关于性早熟的证据主要来自动物实验，但实验动物接触到的污染水平比人类可能接触的水平高得多。因此澳新食品安全局在对BPA评估后的结论是婴儿奶瓶中的BPA水平不必过于担忧，只是作为一种不必要的风险，仍然禁止它使用在奶瓶中。至于当年出现的台湾小鸡鸡案例，基于同样的理由，我倾向于认为这是个案，无法说明塑化剂可以导致这一惨无人道的后果。
新闻6、豆腐、豆浆性早熟
有的媒体引述专家的话，说豆制品里面含有类雌激素大豆异黄酮，或导致婴幼儿和儿童性早熟。这话听起来颇有道理，但仔细一想，这完全不符合普通群众吃了这么多年都没事，怎么可能有害的逻辑。
实际上类雌激素并不赞同雌激素，而且在豆制品中含量也很有限。需要注意的是，市面上一些大豆异黄酮保健品喜欢吹嘘神奇功效，提防它们暗度陈仓偷偷加真雌激素。
