第二性征是人体开始发育，明显的有性别特点的特征，相信很多人都应该听说过。那么，第二性征是什么？
第二性征是指男女两性除了生殖器官以外的外貌特征区别，其是人类的性染色体在进化过程中演变而来的。与第二性征相对的是第一性征，即是男女两性的生殖器官区别。
主要特征
男性与女性的外在形态天生具有差异，早在胚胎时期就已开始分化，决定第二性征的是雄性激素和雌性激素，雄性激素掌管男性的第二性征，雌性激素则掌管女性的第二性征。大多数人的性激素水平都处于不高不低的适中范围内，男性为雄性激素占主导地位，女性为雌性激素占主导地位，外形普遍具有少量异性特征。
但除了先天因故导致异性性激素分泌过多，欠缺理应占据主导地位的性激素，或者人为影响性激素的分泌状况，以及通过整容途径改变外貌，可致使男生女相、女生男相的情况产生外，没有第四种可能会造成第二性征颠倒的现象。当然，性激素与整形也不能完全改变的骨架基础、肌理分布和皮肉差异，仍然会使其与异性保有相当大的差距。
而雄性激素分泌水平旺盛，拥有纯男性化外貌的男性和雌性激素分泌水平旺盛，拥有纯女性化外貌的女性，这类生物优势异常明显的人实际也只占少数。当然，如今人们可以通过整形、化妆、健身等科技手段来提升自己的性别魅力。同时，也有运用科技手段，或自知或不自知的削弱自身第二性征的人。
青春期发育后，男性的身材开始变得高大，喉结突出，声音变得低沉粗犷，肌肉结实，长出胡须，出现遗精；女性变得皮肤细嫩，嗓音尖细柔润，乳房隆起，肌肉柔韧，月经来潮。男性和女性在发育过程中的身体变化被称之为第二性征，它使男女出现明显的直观差异，以便于更好的区分男女。
男性的骨架粗大、骨质重、肌肉纤维粗多、脸型方正较长、额骨平直后倾、头型比女性更为宽大、肩宽臀窄、身材笔直呈倒三角形；女性的骨架纤小、骨质轻、肌肉纤维细少、盆骨较为宽大、脸型圆润短小、额骨饱满圆滑、头型比男性要圆小、肩窄臀宽、身材凹凸有致呈曲线美。
拥有较高雄性激素的男性和较高雌性激素的女性，第二性征会比其他人要明显成熟，雄性激素高的男性五官会更为立体硬朗且棱廓分明、眉弓突出、眼窝深、鼻子高直粗大、脸型会更显方正、身材强健粗壮、胡须和体毛浓密发达，倍显男人味。但同时也需要注意过高的雄性激素会使皮肤粗糙、容易秃头、生长大量痤疮、粉刺，以及一系列心血管疾病等影响身体健康的疾病发生率。
雌性激素高的女性五官会显得柔和精致、眼睛圆大、嘴唇红润、皮肤白嫩、鼻子翘而小、头发浓密秀长、脸型圆润、体毛细少、胸部丰满、腰围纤细、臀部圆翘、身材优美性感，倍显女人味。但同时也需要注意过高的雌性激素会加快发育期的骨闭合，从而导致身高较矮，并且增高患发乳腺癌的几率。
另外，性激素直接关系到所有毛发的质感、数量、长度，雄性激素使体毛浓密粗长，质感较硬，色泽深沉，包括腋毛、阴毛、汗毛等都在雄性激素的影响范围内，而雌性激素则会使体毛细少稀薄，质感较软，色泽浅淡。女性青春期生长腋毛、阴毛也是由于雄性激素所致，假如女性雄性激素水平高的话，还可以见到所谓的小胡须（唇毛）。
唯二与其他毛发影响效果相反的其中之一是头发，虽然发质和体毛相同，会因雄性激素的影响而变得粗硬、油腻，但发量的多少却与体毛截然相反，雄性激素越多，秃顶的可能性越大。雌性激素可促进皮肤的新陈代谢和血液循环，以及胶原蛋白和透明质酸的合成，并抑制其流失，保持皮下水分，使皮肤细嫩而光泽，富有弹性，且抑制皮脂腺的分泌，缩小毛孔。雄性激素则与之相反，可刺激皮脂腺增大，皮脂分泌增多，毛囊皮脂腺导管角化，也因此80%以上的男性属于油性肤质。
由于雄性激素促进了皮脂的分泌，从而使毛囊口角化、堵塞，导致皮脂排泄不畅，致使大量的皮脂潴留。这不仅会引起痤疮、粉刺等皮肤问题，还会使头皮油脂过量溢出，导致头皮油腻、潮湿，滋生细菌感染，毛囊萎缩，影响头发的生长。另外，雄性激素在进入血液循环到达头皮后，经转化作用形成的毒性物质刺激了毛囊，毛囊能量代谢和蛋白质代谢发生障碍，也致使了头发的脱落。
其次是睫毛，造成睫毛脱落的原因有很多，但最常见的就是雄性激素分泌旺盛所致的睫毛脱落，睫毛内含有雄性激素受体，与体内雄性激素结合之后会导致毛囊的萎缩或坏死，造成睫毛短少脱落。
同时，第二性征的发育也会影响第一性征，尤其是男性的，例如：高水平的雄性激素有助于阴茎的发育，对维持性欲与性功能有很大的作用。
第二性征一般在进入到青春期之后就开始变得很明显，需要注意的是一旦发育迟缓，要注意采取措施进行解决。
