女孩子第一次来月经叫做初潮，初潮的年龄一般在13–15岁，平均在14岁左右。随着生活水平的提高和性医学的普，近年来女子初潮的时间有所提前，有的甚至11岁就来潮了。这是体内卵巢、性腺和生殖系统发育成熟的结果。
来月经的早与迟，和身体的发育情况、健康状态、气侯条件、自然环境、营养状况以及文化知识素养有关。比如，地处广东、海南、福建、云南、广西的姑娘，生活在水土湿润的亚热带，身体发育较早，初潮就早，一般为11–12岁规;而东北高寒地带的女孩子往往在15–16岁才来月经。但无论早或迟，只要发育正常，心理、智力、思维等无异常表现，均可视为正常的初潮。如果初潮年龄过早或已过18岁还不来潮，就要到医院检查，以了解身体是否发育异常或有其他疾病。
初潮前身体有什么变化?
初潮是女性迈向成熟的第一步，但不意味着性成熟马上开始。少女在初潮之前，身体的变化规律一般是;
1.初潮前一年有腋毛长出。但是疏密程度不一样，这主要与激素有关，不必紧张，也不要盲目剔除。
2.初潮前一年，有阴毛长出，大多数呈倒一条平线，随着女孩慢慢发育，阴毛会逐渐长成倒三角状。
3.在初潮前两年左右乳房开始发育。主要表现就是乳房慢慢增大，有些女孩的乳头也会有颜色和大小的变化。
4.出现阴道分泌物。分泌物即白带，女孩不要认为这是脏的表现，白带对于阴道的环境有很好的保护作用。
5.外阴性器官的形状逐步发育完善。外阴性器官与成年人的差距越来越小。
总之，述几种初潮前的变化，应让少女们逐步了解，使她们消除不必要的顾虑和烦恼，朝着身心健康的方向成长。
