青春期是童年走向成年的过渡，主要标志是性发育和性成熟，其时孩子们要经历躯体和心理上的急剧变化，是青少年社会化的重要时期。青春期大约起始于10～12岁，早的可提前到5～6岁，也可延迟到15～16岁。青春期性生理发育成熟的速度也因人而异，一些女孩只需1年左右，另一些长达5～6年或更久。青春期发育受许多因素影响，如家人过去青春期启动年龄、遗传、种族、社会、经济、文化、地理、营养、气候、身体脂肪的比例以及其他因素等。
青春期的变化
青少年在性心理上一般都要经过以下三个发展阶段。
1、青春前期介于10-13岁，是人生长发育最快的阶段;
2、性征发育期约为13-17岁，以生殖器官和第二性征明显发育为特征，少女出现月经，男孩则发生遗精;
3、青春后期在17-20岁，生理上变化逐渐缓慢下来，性器官和第二性征已发育成熟，体骼变化已不明显。
一些少年对自己的生理发育速度，对自己生殖器的大小和形态感到忧虑，这是来源于对青春期发育知识缺乏了解。随着性腺活动的变化，少年人除出现月经和遗精外，也可发生其他方面的正性心理表现，如强烈的性感受和性幻想，男孩阴茎自动勃起的次数增加，少女阴道分泌液增加，自慰行为的频率上升。
青春期不仅出现生理和心理变化，同时也面对社会生活需求的挑战，如恋爱和择偶，婚前性行为等。生理的发育并不必然伴发心理的趋于成熟，在内环境，特别是内分泌剧烈变动的青春期，正是青少年最容易发生过失并出现悔恨终生的阶段，如少年早恋，少年犯罪，少女怀孕，酒精中毒，药物滥用等。
多数年轻人可顺利渡过青春期，有的则会经历不同的困扰。青春期少年常因自己的外表所苦，他们努力表现自己的心理特质，并开始对异性产生兴趣，包括扩大性活动的范围，如对异性拥抱、接吻、爱抚，甚至发生性交关系。
温馨小贴士：青春期的孩子在身体和性心理上发生了变化，这时候容易走弯路，需要家长和老师的关系和教育。
