以高节奏和高生活压力著称的日本，同时也以其丰富靡丽的夜生活闻名于世。夜晚对于日本人是特别的，从一天紧张繁忙的工作中解脱出来后，正是灯红酒绿，纵酒忘忧的时间。日本的男招待，也叫男公关或者牛郎，就是活跃在这一时段的一个特殊人群，即在这一特殊时段为女性客人提供各种各样的性服务的男性群体。因为牛郎在日本是被允许存在的，所以在日本的很多地方，就都有牛郎一条街。即便是在首都东京的繁华闹市，也常会看到有牛郎俱乐部的大幅广告牌高高地竖立在街头。
在日本的各类夜店中，发达的牛郎业可谓是一朵盛放在黑夜中的或华丽或糜烂的花朵。仅在位于新宿靖国大道北侧的歌舞伎町，就分布有大大小小近200家牛郎俱乐部。在那个地段内，还集中了大小无数的餐馆、酒吧、俱乐部、歌厅、影院、剧院以及女歌伎等营业场所。入夜，歌舞伎町灯火通明，喧闹异常，其中不少店营业至天明。游人一涉足那里，远远就能看到几个醒目的大字歌舞伎町一番街，这里就是日本最有名的红灯区，人称日本第一欢乐街。
有数据表明，日本女性婚后出轨率高达百分之八十。婚前性经验，无论从小学，初中，高中，到大学，都远远高于同龄男性。现在日本女性不愿结婚，而找牛郎泄欲的人越来越多。女职员辛苦之余，愿意在牛郎身上一掷千金，更有许多已婚家庭妇女，家务之余的消遣，就是用丈夫辛苦赚来的钱去玩男妓。
一般来说，日本的男人对于妻子去歌舞伎町找男招待的行为，多半都抱无所谓的态度。因为历史上的日本男人，与其他国家男人相比，都要自由、放纵得多，如今日本女性也享有了与男性平等的权利，男性便很难继续坚持只许州官放火，不许百姓点灯的信条了。所以，牛郎也就不用担心会有哪个丈夫前来找自己的麻烦。当然，牛郎俱乐部老板的黑社会背景，常常也会让前来找麻烦的丈夫们退避三舍。
和中国人观念上认为男人吃女人‘软饭’是可耻的行为不同，日本人，特别是日本的男人们认为，牛郎是一门职业，只要他们的服务能够使女性客人满意，就是实现了他们的人生价值。所以，他们都表现得十分敬业。与此同时，牛郎俱乐部也会根据牛郎的服务技能、服务水平、工作表现以及女客人的满意程度，包括那些爱慕者送来鲜花的多少，经常对牛郎进行评比和排名，且不断变换名次，然后以花束的形式挂上牌子，摆置在专门的牛郎店里，在每个牌子上写上牛郎的姓名、成绩和名次，并且还会推选出当红牛郎，向女客人宣介。所以，牛郎之间的竞争，也是十分激烈和十分残酷的。
日本著名的女占卜大师细木数子曾花3年时间光顾各式各样的牛郎店，接触形形色色的牛郎。据她介绍，女客光顾牛郎俱乐部，一般有身份的女客逗留时间，一次不能超过30分钟，超过30分钟以上的，基本上都是乡下女客。女客进了俱乐部以后，挑选自己喜欢的牛郎坐台，点一瓶很贵的、价值七、八十万日元左右的红酒，小酌一阵，就可以了。20分钟后离开的，算是最讲究的客人。当然也有一个月来一两次，来时带上五、六个人，花上七、八百万日元，狂欢三小时之后离开的。一般情况下，客人只能和牛郎在店里喝酒、交谈，也有性交易，但不可以把他带出去。
夜店的牛郎都经过严格训练，从点烟、倒酒、喝酒、折毛巾到聊天内容，礼仪相当苛刻和讲究技巧。而且和与他们同职业的女性相比，所不同的，女性是完全被禁止上街拉客的，而牛郎则完全可以。在接待和服务客人方面，每个牛郎都有一套卖力取悦客人的方法、技巧和拿手绝活，包括表演、游戏、拼酒等等。牛郎的收入，主要靠卖酒抽成和性交易。收入一般都很高，据业内人士介绍，新宿区牛郎的月平均收入在330万日元（约4万美元）左右，最少也有200多万日元，而当红的牛郎，月收入甚至能够达到千万日元以上，这还不包括他们从客人手中收到的珠宝和名车。
由此看来，牛郎确实是最容易赚钱的职业之一。近来屡见报端的是，不少深受债款所累的男艺人，也选择下海陪酒，做起了牛郎。比如现时在日本艺能界很有人气的男星成宫宽贵，就被指在进入娱乐圈之前，曾做过牛郎。
日本大和民族，历来是个自诩文明高尚的礼仪之邦和经济科技发达的富强之国，却有着诸如夜生活中的牛郎这样的现象，而且堂而皇之地存之于世，不能不说是日本社会中怪异、糜烂的一隅。
