古代一等妓院被称为青楼，差不多就像是现代的高级会所一般的角色。青楼里的每位姑娘都有自己单独的房间，房间摆设要讲究，最早的是红木中式传统老床，后来有了席梦思软床，金铜床架，雕镂挂络。还得有各种各样应时应令的摆设，成龙配套，和那些大家闺秀一样讲究。要的就是一个调情的氛围，而不是那种下等妓院里进屋脱裤子立等可取一般的快餐。
而每家青楼都会有自己的头牌姑娘，她们是不轻易接客的。平时大多也是要有头有脸的人，她们才会出面献个才艺，陪客人聊聊天。差不多就像一家青楼里的招牌，用来不断的吸引客人。
这里的每位妓女，都要有自己的一位跟妈儿，是专门伺候她们饮食起居的，像贴身保姆一样。那些跟妈儿，都是三四十岁的中年妇女，有些便是以前的妓女，年龄大了，退居二线，她们手脚麻利，而且熟悉妓院的规矩，善于察言观色，一般又有些徐娘半老的姿色。这里的姑娘当然就更需要姿色，还要粗通文墨，能够唱小曲，有的还会诗书琴画。这是妓院中的最高级别，相当于妓院里的博士后，下面的几等都无法和它同日而语。
近代历史的青楼头牌
近代民国时期，妓院还大量流行。现在许多被翻拍，昔日上海滩生活为题材的小说或影视作品成为时尚，在这些作品中交际花是不可缺少的主要角色之一。这些交际花既长得美艳又善于交际，常年周旋于一些有钱男人之间，依靠这些男人供养，长住在高级旅馆或是公寓里，物质生活十分优裕，就像曹禹的话剧《日出》中的陈白露那样。旧上海这样的女人的确是有的。当时上海的一些甲级旅馆如大东、东亚、新亚、扬子、东方、大中华等都有这样的女租客住着。
她们中有的是上海各大舞厅中的红舞女，有的是过去书寓、长三中的红信人，从良嫁人后重又下堂出来招蜂引蝶，也有的是脱离了家庭住到外面来广交朋友、受人供养的……这些女性过着阔绰的生活，有着相当的排场，甚至在上至政要下至黑道之间周游交接，但她们充其量只能算是些交际草。
旧中国的交际花头牌南唐北陆
当年，唐瑛与陆小曼被称为交际场上的明星，素有南唐北陆之说。早期小曼在北平，后来也到上海，还与唐瑛同台演出过。唐瑛与陆小曼是两道不同的靓丽风景。后来，陆小曼虽被世人熟知，这与著名诗人徐志摩有关。但在当年的名流聚会的交际场上，唐瑛的风采确实无人能及。
唐瑛出身豪门的一代名媛，她出身尊贵，举止高雅，经过系统的培训才得以成名。唐瑛长相漂亮，容貌五官有着一种西洋的风情，举首投足惹人注目。她出身名门，父亲是早年留洋德国的名医。而唐瑛本人毕业于旧上海的中西女塾，就是张爱玲就读过的圣玛利亚女校前身。她精通英文，善唱昆曲还会演戏。她曼妙的舞姿，高雅的谈吐，成为老上海的一道沉香。在唐瑛演《少奶奶的扇子》时，当她穿着曳地的长裙在百乐门跳舞时，那每个华丽的转身，张扬又奢华。
