在古代人们以以大足为耻，于是古代的女人都要裹起小脚，三寸金莲就是当时古代裹小脚最典型的形象之一。那么，古代给女子裹小脚起源哪个朝代？裹小脚在古代有何意义？
古代女子裹小脚起源于哪个朝代？
中国女子缠足之风是从什么时候开始的?说法不一，较常见的说法是，南唐后主有宫女嫔娘，纤丽善舞。乃命作金莲，高六尺，饰以珍宝，网带璎珞，中作品色瑞莲，令嫔娘以帛缠足，屈上作新月状，着素袜行舞莲中，回旋有凌云之态。以后，此风从宫内传向宫外有些人认为这就是女子缠足之始。
到了宋代，女子缠足就逐渐从宫廷推广到了民间，到了宋朝末年，社会上还兴起了一股以大足为耻的风气。到了明代，女子缠足的风气更盛，都认为这是时髦，坊曲中的妓女无不以小脚为媚男子之具。
可是，到了清代，却禁止女子缠足了，因为满族统治者认为这是一种陋俗。顺治元年(1644年)，孝庄皇后谕，有以缠足女子入宫者斩。顺治二年后，民众所生女子禁缠足。以后，到了康熙七年(1668年)，却对女子缠足开禁，于是缠足又风靡全国，不仅汉族女子缠足，连不少满族妇女也纷纷学样了。
女子缠足以后，她的三寸金莲就变成了一个最隐私的部位，绝不可让陌生男子看见。除了丈夫以外的男子，如果不小心碰了女子身体的其他部位(包括胸部)还不大要紧，如果碰到小脚是万万不行的。中国古代有许多春宫画，有的画是男女双方全裸交合，身体的一切都可以裸露，但是从未见到女子裸露双足的，即使在性交也穿着三寸金莲鞋，可见这个地方是最大的隐私。
《金瓶梅》中描写西门庆看上了潘金莲，去求王婆拉皮条，王婆说：她有没有这个心思，实在不好说。你可到我家来吃饭，我请她也来，吃饭时你可以假装把筷子掉在地下，然后俯身去捡，顺势捏一下她的小脚。如果她发作开来，老身也没有办法了;如果她不言语，这事就成了。西门庆照此去做，结果成了。
女子缠足一直延续到20世纪的民国初年才逐渐禁绝，但是直到全国解放后，少数边远地区仍有存在。
裹小脚在古代有何意义？
曾经风情万种风靡中国大地千年之久的三寸金莲，诉说着古代妇女的命运，从千年前的南朝而来，又随着歷史的车轮而去。它见证的是中国妇女的一段屈辱史。相传南方丽姝多身材纤小，但环瘦的细腰配上一双大脚破坏了协调的美感，以至于非要缠起来不可，这种方法在上层女子之间一经普及，便博得所谓君子名士的倾心，于是成为一种风尚自上而下流行开来，直至后来成为中国恶名昭着的社会病。
但小脚却给不少人留下了美好的回忆。想像一下这画面：少女轻提纱罗裙，纤足轻轻一点，揉碎一片春心，回眸一笑中，多少骚客文士迷恋于此，清代的文人甚至恋足成痴癖，有一个叫方洵的不厌其烦的把缠足的方式和形状分成十八品，恋足之痴可见一斑。
仪表是礼貌的一种，作为女士重视自己的外表美，是最自然不过的事，整型与美容业日益成为一种热门行业。日前与女性友人吃饭时，就发现那天她的眼睛不自然的「放大」，她说这是最近流行的角膜放大片，戴上去瞳孔看起来会很大，像洋娃娃般的可爱，但是他的体质其实不适合戴隐形眼镜，但为了爱美也只好牺牲，于是追求成了折腾，爱美的女性在众多的时尚和潮流中迷失了自我。从缠足到美容甚或是整形，爱美的女士既是受益者，更是受害者。美丽让女人在大的方面受折磨，在小的细节上受折腾，那么追求这种美丽是她们想要的吗？只能讲，这不是她们心中想要的。
缠足从五代的出现到北宋的发展，确实是出于审美心理的变化，但而后随着理学的发展便沦为控制女性的工具，成为女孩子痛苦的回忆。千年之后的辛亥革命期间，男人剪辫子，女人放足，确实大快人心，华人似乎是从千年的社会病中得到解放，但是随着西方审美观的西风东渐，另一套让女性深受其害而不自知，还反而助其兴盛的病态审美观正箝制着这个社会中的每个人；在现代社会中，也许可以缩小到台湾社会中，不管是男性或女性，一致认同女性就是要腰瘦、胸丰、五官立体才是美，也许这样形容还有点笼统。打开网路相簿，点阅当日最热们的美女相簿，虽然脸型各异，美丑见仁见智，但是所谓的「网路美女」其实有几个特徵：一定要用过曝的快门加上俯角照自己的脸才好看，因为这样才有瓜子脸，也才会够白，要装可爱的就要嘟嘟嘴加上睁大自己吓死人不偿命的死鱼眼，而且一定还要若有若无地挤个乳沟，以显示自己的好身材，以上种种现象在网路上可说是屡见不鲜，似乎成为爱美女性必然会作的行为，而在这些行为的背后所必须付出的努力与代价就是美容与整形，美容还算理性的行为，因为至少没有侵入性的行为，而整形虽然没有缠足会有长时间的痛苦，但却根本的改变人体某部位构造，跟缠足比起来只有过之而无不及！
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虽然现代女性可以不用再裹小脚而感到自豪，她们的确走出了与祖先不同的路，但若由古人来评断我们的审美观，会不会讥笑我们其实也只是五十步笑百步？
