自古至今，狐狸虽然狡猾，但是被人们认为美丽精灵的化身。然而狐狸精又被人们认为是破坏家庭和睦的罪魁祸首。既然如此，为什么狐狸精称为古代人意淫的梦中情人呢？
《玄中记》专门解释了狐狸精的由来，而且说得煞有介事：狐五十岁，能变化为妇人，百岁为美女，为神巫。或为丈夫与女人交接，能知千里外事。善蛊魅，使人迷惑失智。千岁即与天通，为天狐。 于是，古代文人便经常借狐狸精来表达自己单纯而美好的感情。清代文人蒲松龄甚至在他的《聊斋志异》中赋予了她们一种新的生命，把一个个狐狸精化身成为为爱痴狂的美丽多情女子。
人们印象最深的是那个叫做娇娜的女狐，美貌自是不必说，仅就一个情义来说，也能算上狐中之最。在中国悠久的历史文化中，对在男女问题上的所谓坏女人有一个独特的称呼：狐狸精。初唐四杰之一的骆宾王所写《讨武氏檄文》里就说武则天，掩袖工谗，狐媚偏能惑主。狐媚者，就是狐狸般的媚态也。而《聊斋志异》里更写了众多的狐狸精，不过这些狐狸精大都很善良，很可爱，有狐狸精之名，无狐狸精害人之心。因此，《聊斋志异》里的狐狸精大都被传为千古佳话。
古往今来，社会上对女人的审美，就脸型而言，有两个标准。一是面如满月，面如荷花。唐代美女杨贵妃就面如荷花。所以《长恨歌》写唐明皇对死去的杨贵妃的思念时有这样的句子：芙蓉如面柳如眉，对此如何不泪垂？芙蓉即荷花，形容杨贵妃的脸蛋美如荷花。不仅女人面如荷花很美，男人面如荷花也被视为美。一代女皇武则天对自己的男宠张宗昌十分宠爱。一次他参加一个宴会，有人恭维他六郎面似荷花。人们同声附和。有个叫杨再思的人却大声说：不对。人们大惊，一时间全场鸦雀无声。张宗昌也脸色大变。这时杨再思才说：不是六郎似荷花，而是荷花似六郎！话音刚落，全场响起热烈掌声。人们大笑着，皆言比喻更妙。由此也可见面如荷花如何受到人们的赞美和吹捧了。
除了面如满月的脸型外，在古代被视为美的脸蛋还有所谓的瓜子脸。这样的脸蛋像一粒尖尖朝下的瓜子。这种脸型比起面如满月的脸型来更显得俊俏。古代的仕女图中的仕女，大都是瓜子脸。古代文学作品里的美女，作者也常常赋予她们一付瓜子脸。
荷花脸是一种富态相，同时也是一种善良相。泥菩萨的脸大都接近于这种脸形。唐代崇信佛教，所以唐代壁画上的女人通常都是富态的荷花脸。《红楼梦》里的薛宝钗就有富态相，想她的脸蛋也是荷花脸了。薛宝钗工于心计，在《红楼梦》里不是一个被赞美的人物。但在男女作风问题上却无懈可击。所以即便她再不好，也不能被称为狐狸精。
瓜子脸就不同了。狐狸的脸型就是最典型的瓜子脸。瓜子脸形的女人因此便同狐狸拉上了关系。当然，这不是她们自己拉上的，而是古代文人们硬给她们拉上的。当她们因自己瓜子脸的美貌而所谓红杏出墙同男人来往时，无论是她们勾引男子，还是男子挑逗她们，都是她们的过错。狐狸不也是瓜子脸么，又天生媚态，于是红杏出墙的她们便被称为狐狸精了。
狐狸精们通常都是忧郁、忧伤的，因为庸俗琐碎的现实总是挫伤她们敏锐细腻的触角，令她们感觉到尖锐莫名的疼痛，总是存在于远处的美好生活幽幽地传来诱惑的呼唤，遥遥无期的期待把希望和绝望像毒药一样涂在她们的伤口上。一看到隐藏在她们眼睛里那一道伤痕，男人就会像狼找到了血迹一样赶紧用舌头去舔，就会像侦探找到了线索，迫不及待地要解开她的心灵之谜。
汉代的狐仙故事较为原始，极少有积极意义，狐的神通魔力也有限。到了魏晋南北朝，狐狸才开始人化，变得法力无边，还获得了人的感情和智力。如葛洪所着《西京杂记》一书中，有古冢白狐化为老翁入人梦的故事。《搜神记》一书内，谈狐的作品甚多，足见晋人喜谈狐仙，已成风尚。不过小说情节单一，程式化，结局凄惨，没什么人情味可言。故事当中的狐仙虽然神通广大，但有其自然属性的弱点。比如，它们怕狗，遇上就会现出原形；另外狐狸有臊气，变形后仍留有尾巴等。
到了唐代，狐仙小说依然盛行，像《任氏》、《计真》等篇开始大肆宣扬与狐有关的灵异事件。宋代，民间还出现了狐王庙；明时，谈狐的作品渐少。至清代，以《聊斋志异》、《阅微草堂笔记》为代表的笔记小说又大畅其说。《聊斋志异》更是集狐仙之大成，达到了登峰造极的地步。蒲松龄笔下的狐仙们，集人类全部美德于一身，成为人类的好朋友，它们强调友谊、尊重真情，反而比人类更可爱。
说起狐狸精，不能不说的就是妖狐。妖狐的概念最早出现在汉代，东汉许慎所撰《说文解字》中说：狐，妖兽也，换所乘之。传奇及小说中的妖狐，具有超自然的力量，多数幻化成美貌女子，能摄取财物，预卜人之祸福。最主要的特征是作为色情的象征，魅惑异性。因而民间将性感迷人的女性称为狐狸精，古代则谓之狐媚子。
既然是狐媚子，狐媚子的本性就是要迷人。与穷书生热恋无疑是浪费狐仙们的魅术，大材小用了。于是魅惑帝王就成狐狸精的最佳选择。由此狐狸精又成了红颜祸水的代名词。按照男权社会的逻辑，昏君之所以昏聩，总是因为一个或者几个女人不好。于是亡国之君，就大抵与这些狐媚子有了干连。启蒙读物《幼学琼林》中，就迫不及待地对孩子们进行警惕狐狸精的教育：三代亡国，夏桀以妹喜，商纣以妲己，周幽以褒姒。据此，夏末帝桀的妃子妹喜，堪称千古第一狐狸精。
妺喜算是千古第一的话，妲己就算是狐狸精的典范了。妲己的罪状在《史记·殷本纪》中也就一条（纣）惟妇人言是用；但在到了《列女传》的时代，炮烙、剜心，就统统归于妲己的唆使。在元杂剧中，囆盆、敲胫、剖腹、陷害姜皇后等诸般惨事都派定了妲己。到了明代许仲琳写出《封神演义》，妲己已经被塑造成集邪恶与美貌于一身，奉神明旨意惑乱商纣王，断送商朝六百年天下的九尾狐狸精。如今，只要一说起狐狸精，人们没法不想起妲己。
妲己、赵飞燕、武则天在古代也被称为狐狸精的代表，以至于在以后出现的各类狐狸精提供了原始基础。狐狸精开始作为古代文人们对美貌与野心并重的女人的代名词隆重登场。
古代的狐狸精，几乎具备了十年寒窗的书生和家道中落的公子所企盼的女人的所有优点。她们不仅美丽动人，而且多情多义，甚至深明大义，可以说是具备了中华女性的传统美德，有的还兼侠骨柔肠。当书生落魄、公子遇难之时挺身而出，力挽狂澜，这哪里是凡间女子所能做到的。这对于那些寥落寂寞的书生或者公子来说，是多么的难能可贵！十年寒窗无人问，却独独有这么一个多情女子不囿于世俗压力而来红袖夜添香，这该是何等的安慰！
古代狐狸精聪慧可人、多才多艺、还有个独特的性格就是率直。纯洁无瑕对待爱情是直抒胸臆，在爱情的朦胧阶段，是她勇于直露表白，而不似人间女子的忸怩羞涩，这对于有贼心没贼胆的他来说，也很重要，书生虽然也有一个健康男人的对于爱情的需求，然而他毕竟是读过书的人，不敢做出违背世俗的事情。即使她这样勇于表白心迹，他还是半推半就方才接受的。
当然，最难能可贵的是，即使书生家有贤妻，也绝不拈酸吃醋。在该来的时候悄然而至，在该去的时候悄然而去，并不会给公子找一丝麻烦，令其尴尬为难。如果是书生虽无妻室，且与狐仙琴瑟合鸣多时，然而凡间又有美好姻缘等待成就，书生两下属意，难以决断，她又主动穿针引线，做起了月老的行当。她虽妇德堪称楷模，但她却另有一份自尊，并不与别个女人分享一个男人的爱情，结果飘然不知所终。
点评：我们知道，在中国古代，被贴上狐狸精符号的美女子大有人在。如：褒姒、妲己、赵飞燕、赵合德姐妹等，就连一代女皇武则天也被称为是狐狸精中的极品。其实，古代的狐狸精多半多情多义，并不像妲己那般作恶多端、惑乱人间。
