赵姬本为一名普通的歌舞伎，后来一跃成为母仪天下的太后。她生性淫荡，各种风流韵事和丑闻伴随她一生。在公元前三世纪中叶，秦昭襄王赢则在位后期围绕王位继承问题，而展开的一场生死攸关的搏斗，核心人物是吕不韦，而随之带引出秦庄襄王赢子楚夫人、秦始皇嬴政生母帝太后赵姬。
秦昭襄王驰骋沙场五十多年后，开始考虑王位的继承人，太子赢柱，号安国君，姬妾众多，整日沉迷于酒色，其正妃华阳夫人，楚国美女，虽然得宠，却无儿子，而夏姬最不得宠，偏生一子子楚，母微子贱，子楚被送到赵国去当人质。在赵国，子楚遇到颇有心计的韩国大商人吕不韦，他研究各国政治形势后，认为 此奇货可居，于是花重金到秦都为子楚四处活动，并游说华阳夫人立子楚为王位继承人。结果，子楚的身价大大提高，安国君和华阳夫人同意立子楚为嫡嗣，并刻了玉符作为信物赠与子楚。
吕不韦家富有，蓄养了许多美女，他最宠爱其中一美如天仙的歌伎名叫赵姬，二人时常纵情淫乐，不久赵姬有了身孕，吕不韦设计诱使子楚娶了赵姬，不久生下一子，子楚不知真相，甚为欢喜，取名嬴政，这便是后来的秦始皇。
公元前250年，昭襄王去世，太子柱即位，是为秦孝文王。赢柱立华阳夫人为王后，立子楚为太子，并派人将子楚、嬴政和夫人赵姬迎回国内。不到一年，孝文王病逝，子楚即位，赵姬一跃成为王后，儿子嬴政被立为太子，吕不韦为相国。至此，吕不韦由一个商人变为一国丞相，权势显赫，尊宠无比。
子楚即位三年后便一命呜呼，13岁的嬴政继位后成为新的秦王，新秦王尊吕不韦为相国，号称仲父，尊生母赵姬为太后。其时，赵太后正值盛年，寡居难耐，遂与吕不韦重拾旧欢。嬴政年少，对母后的私情全然不知。嬴政渐渐长大成人，养成了凶狠暴戾的性格，吕不韦对自己的行为产生了顾忌，怕与太后私通之事一旦暴露，后果不堪设想，于是为急于摆脱赵太后的纠缠，这就引出了一段更丑恶的故事。
