太监面不生明须，喉头无突，声音变细，说话女声女气，举止动作似女非男，成了中性人。自东汉开始，才全部用阉人。这是由于在皇宫内廷，上自皇太后、太妃，本朝后、妃以及宫女等，女眷较多。
常人想成为太监必先去势，即割掉生殖器。这称为净身，使他们成为六根不全的人。净身：清光绪年间，北京有专门干这种营生的，南长街会计司胡同的毕五和地安门内方砖胡同的小刀刘，就是专干这一行当的。
他们每年分4次，即每个季度给总管内务府送净好身的孩子，这是他们的职业。净身的手续则全由他们两家包办了。
净身师要和净身者的家长或代理人订立合同的，当时叫文书。请上三老四少作为证明人，写明自愿净身，生死不论，免得将来出了麻烦，净身师跟着吃官司。但这不是主要的，主要的是净身师等于投一笔资，等这个被净身的孩子将来有了发迹，可以捞上一笔钱。
所以净身师现在搭点辛苦，赔上几个钱，也不在乎。只要这张文书写明白了，标明自愿净身，分文不取，后报自然是言外的事。可是私下交易，也有两种价钱，保活的是一种价，管阉不保活的，又是一种价。
那房间必须密不透风，让净身者先清理粪便，然后锁在房里。在这段禁闭期间，绝对不能饮食，免得有排泄的秽物沾染手术后的创口，致使伤口恶化，危及生命。之所以要密不透风，也是为了净身者的安全。这样，经过三四天之后，就正式阉割了。
清代出产，用来把男子净身(阉割)后变为皇宫里的太监。据说是由金和铜的合金制造的，有防止感染功能。体现了对男性的性剥夺。手术前，受割的人被蒙上眼睛，脱尽衣裤，手脚绑得结结实实，活像个大字。
还有人抓牢他的头，抓紧他的肩膊，压着他的腰部，为的是防止他因痛极拼命、流血过多而呜呼哀哉。
例行话问完，担任介绍人的太监，把《自愿阉割书》循例地再念一遍。在此期间，如果被阉割者表现得不愿意甚至有丝毫犹豫，刀子匠都必须立刻松绑，挥手让被阉割者自行离去。如果其态度坚决，就开始动手术。
清代阉割手术的方法是：先以白布或绷带紧扎手术人的下腹部和双股的上部，用绳不断绑勒睾丸,并用竹板打腿根及臀，长时间使其发麻发木，净身太监取环刀(戒指大小钢圈上有一镰刀样刀片)，将一熟鸡蛋放入童子口中(防巨痛钻心，误咬舌头)。
以高温的辣椒水小心洗涤即将手术的部位，再以微弯如镰刀状的小刀，连同阴囊及阴茎一起切断，再以白蜡针插进以上的程序完成后，再由两名刀子匠搀扶被手术的人在房里缓行两三时辰后，才允许躺卧。
手术后3天内不准喝水，据说由于干渴和伤痛，其间必须忍受非常的痛苦。3天过后，拔掉白蜡针的栓，尿如喷水涌出，可谓大功告成。如情形并非如此，也只有苦闷地等待死亡的来临，谁也无法伸出援手，手术后经百日伤口痊愈，一个太监就这样被制造出来了。
