古代的妓院与今天有所不同，它是一个集娱乐、社交于一体的合法公共场所。在当时，虽然妓院经营的是合法生意，但是在那一样一个女人视贞操如生命的社会，以专门供男人玩乐（包括性服务）为目的妓院，仍然为人们所不齿，尤其是那些拥有较高地位和名声的达官显贵。
然而，妓院仍然顽强的存在着，代代不衰。究其原因，是因为它们始终拥有着属于自己的铁杆粉丝。这些人主要包括：，风流不羁的文人，地位低下的商贾，有钱的粗闲之人。而由于这些热衷于光顾妓院的人士，拥有不同社会地位和社会角色，从而导致古人光临妓院目的的多重性。
一、有钱的粗闲之人
这类人有三个显著的特点，一是他们有钱，二是他们修养和素质都很低下，即粗，三是他们都是游手好闲，无所事事之徒。第一个原因使他们拥有逛妓院的资本，即他们去的起。第二和第三个原因，导致他们去妓院目的的明确性。他们没有文人的高雅，也不需像商贾那样为了钱而奔波劳碌。他们逛妓院的目的只有一个，那就是：吃喝玩乐。相对于文人对精神上的需求和商人对利益的追求，这类人逛妓院的目的完全是为了满足自己身体的需要。
二、 风流不羁的文人
这类人都拥有较高的文化水平，同时又具备风流不羁的性格，相对于同性知己而言，他们更喜欢红颜知己。然而，在那个女子无才便是德的封建时代，身处红尘的青楼女子或许更能满足他们的要求。因为这些女子，有的能歌善舞，有的善于书画，有的精通琴棋，甚至有些还善于诗词歌赋，正是这些原因，使她们与那些风流不羁的文人形成了所谓的共同语言，因此能够受到他们的青睐。也就是说，这些文人喜欢逛妓院，首先他们寻求的是精神上的满足。
三、 地位低下的商贾
古代所谓士农工商，可以看出商人在我国古代地位是何等的低下。正是由于这种低下的地位，使他们出入妓院少了不少非议。然而，商贾们逛妓院不仅仅是为了满足的自己的性需求，更重要的是，妓院这种公共社交场所最适合他们在此谈生意。这里服务周到，气氛轻松，更有利于他们生意的成功。
