智利大学女性健康研究中心对圣地亚哥1300多名女中学生进行了调查，研究社会经济状况、社交、饮食、体重等因素对少女月经初潮的影响。
结果发现，体重对月经初潮时间影响最大，体重过重将导致月经初潮提前。调查还显示，公立学校三分之一的女学生体重偏重或过重，她们的月经初潮平均年龄为12.5岁；私立学校女学生中只有6%体重偏重，她们的月经初潮平均年龄为13岁。
负责此项研究的埃特尔·科德纳博士指出，脂肪细胞产生的荷尔蒙是导致肥胖少女月经初潮提前的原因。
她指出，少女月经初潮提前并不是疾病，但却对未来的身体健康状况会造成影响，可能导致性生活提前、早孕、高血压、血液胆固醇水平过高、臀部脂肪层过厚等问题。
据最新一项研究发现，肥胖女孩进入青春期时间明显早于苗条女孩，不过仅仅过早进入青春期一个因素尚不足以导致成年人肥胖。但是，儿童期肥胖与月经初潮过早和成年人肥胖问题有关。
该研究发现，月经初潮之前身体超重的女孩，成年后肥胖的概率几乎是苗条女孩的八倍。不过，性早熟与成年后肥胖没有任何联系。美国塔夫斯大学医学院公共健康与家庭医学副教授阿维亚·穆斯特领导了此次研究，她说：鉴于当今社会肥胖症流行，重要的是找到干预这种病症的最佳途径。
穆斯特教授说，这种干预应该从儿童期便开始。她说，对于家长而言，研究进一步证实了一些肥胖女孩过早进入青春期很正常，身材苗条的女孩即使月经初潮较早，但进入成年后她们肥胖的风险性并不高。穆斯特教授说，其他研究人员发现，女孩性早熟会造成她们进入成年后出现肥胖问题，这一结论激发了她的研究兴趣。这种假定联系使人们转移了对成年人肥胖问题真正罪魁祸首的注意：儿童期肥胖。
