包皮过长是先天的发育异常。包皮过长是指包皮遮盖头部，只有用手将皮上翻，或当阴茎充分勃起时阴茎头和冠状沟才露出来。
包茎是指包皮口过小，过紧，不能上翻或动起时仍不能露出龟头和冠状沟。如果存在有包皮过长与包茎，阴茎头无法显露，那么就会引起种种后患。如：包皮阴茎头炎、慢性尿道炎、膀航炎、肾盂、阴茎癌等。
和人体各部位皮肤会分泌皮脂一样，包皮的皮脂腺也会分泌皮脂。由于包皮过长或包茎时包皮不能向上翻起，因此这些皮脂便积聚在包皮的内面与阴茎头之间的空隙中，同时尿液也会渗入这个空隙，与这些皮脂发生化学反应，变成了包皮垢，并产生奇臭。长期积存的包皮垢会变成坚硬块状，使人误认为是生了什么瘤子。包皮垢是一种化学性致癌物质，不少实验证实，它有强烈的致癌作用。如将马的包皮垢接种子小鼠体内，可使之产生皮肤的恶性肿瘤。用人的包皮垢接种给小鼠，也可诱发雌鼠的头癌。
现代已证实，包皮垢的具体危害有：
危害一、易引起各种男科炎症。包皮过长虽不会影响排尿，但过长的包皮里能藏污纳垢，特别是包皮可分泌一种恶臭味白色分泌物，称包皮垢。在包皮垢的长期刺激下，龟头的冠状沟部易引起包皮龟头炎和阴茎炎。在包皮腔内的细菌还可上行感染，引起膀胱炎、肾盂肾炎或慢性前列腺炎。
危害二、易影响正常性生活。反复的包皮炎症可导致龟头与包皮粘连，使阴茎的勃起受到限制，进而引起性交疼痛，这不仅会造成夫妻间性生活的不和谐，还可导致心因性性功能障碍。包皮长期的包裹龟头，因此龟头长期得不到外界的刺激，在性生活中性兴奋的阈值降低，常造成男性早泄的现象。
危害三、易导致男性不育。包皮垢感染引起的前列腺炎，导致精子的活力和精液的黏稠度下降，易导致男性不生育的可能。
在包皮过长、包茎的前奏下，在包皮垢的主旋律后边，悄然出现的将会是阴茎癌的变奏，这是一个可怕的高潮，因为阴茎癌是一种会夺走生命的疾病。
根据流行病学调查证明，90％以上的阴茎癌是因为包皮过长或包茎形成的包皮垢所引起的。
包皮指阴茎皮肤覆盖在阴茎头处褶成双层的皮肤。在婴幼儿期包皮较长，包绕阴茎使龟头及尿道外口不能显露，为生理性包茎。随着年龄的增长，阴茎和包皮逐渐发育，青春期时，包皮向后退缩，至成人期龟头露出，但约有30%的成人，包皮完全盖住阴茎龟头。包皮作为千万年来人类进化的结果，其保护作用不容忽视，但与此同时，它潜在的一些隐患也给我们带来不少麻烦。
诱发阴茎癌变
包皮过长或包茎容易引起包皮垢的堆积，而包皮垢的慢性刺激是诱发阴茎癌的主要原因。包皮垢诱发阴茎癌变的原因可能有以下几个方面：①长期直接剌激作用；②诱发包皮龟头炎，长期持续的炎症刺激会造成阴茎局部组织细胞变性恶化；③阴茎头部的恶劣环境，易导致多种阴茎癌的癌前病变，例如阴茎角化、阴茎乳头状瘤、尖锐湿疣、阴茎白斑、增殖性阴茎红斑症等，此类病变容易转化成阴茎癌。
