在外界有关刺激的作用下，使性中枢神经系统处于兴奋状态的现象。性冲动的产生需要动力。人类性的动力来源有三个方面：本能、激素与因子和性的释放因素。性冲动是在性激素和内外环境刺激的共同作用下，对性行为的渴望与冲动。它常伴有生殖器官的充血以及心理上的激动和欣快，是生理和心理的综合反应。
其强烈程度由两方面因素所决定：①个体的性生理心理基础，如体内的性腺激素水平、身体的健康状况、当时的心理状态、本人的心理素质等，当然还包括年龄、环境条件、社会风气、行为规范的约束等，这些因素决定了接受刺激的敏感程度。因此，在性腺功能低下、体力极度疲惫或疾病困扰、情绪极度消沉、感情不融洽、精神受挫折等情况下，性冲动就不易产生。如果环境条件不合适、社会风气不开放、行为规范较严格。那么冲动也会受抑制而相应减弱。②性刺激的强度，也即外在诱惑力的强弱。性刺激通过视、听、嗅、触等感觉器官发生作用。色情的画面、喁喁的私语、诱人的香水，虽然都有诱发冲动的可能，但却不如触觉来得强烈。触觉的部位也是一个重要因素，动情区的刺激就比一般部位更为强烈，在想像力较丰富的人，记忆或想像也可诱发性冲动。
性冲动的形成是在各种感觉器官接受外界的刺激后，经感觉神经传人，由神经中枢将感受到的信息进行综合和分析，做出判断，再由传出神经传至效应器官产生相应的活动和反应。
性冲动一旦产生并达到相当程度，就会形成生理和心理的需要和紧张，因而会自然地要求以适当的方式来满足需要和缓解紧张。虽然禁欲、转移、压抑、发泄都可以是缓解紧张的方法，但是最好还是根据不同的条件和环境，选择最恰当的方式，以适应社会规范，避免越轨行为。
性冲动是青少年青春期身心发展的结果，是正常的生理心理现象，但是，这并不意味着可以随心所欲地满足自己的性冲动。因为性，既是个人的，也带有社会的层面，还有道德法律的层面。即个人的性行为，还要受到诸多方面的约束。要发育到一定的年龄，有合适的对象，具备一定的条件。
因此，青少年必须学会用理智驾驭自己的行为。首先要培养良好的生活习惯，从生理上克制性冲动。如养成严格的作息习惯，每天按时睡觉，按时起床;上床后不胡思乱想，尽快入睡;注意外生殖器的清洁，避免不洁之物刺激生殖器官;内衣裤要宽松，睡觉的姿势要放松，不要采用俯卧姿势，以免对外生殖器的压迫和摩擦，引起冲动。
