男婴降生后就有勃起行为，一旦他们手的协调功能允许，他们就对玩弄性器官感兴趣。到了青春期男孩必然要经历突然的、戏剧性的性欲增长，这是由于大量雄性激素在体内源源不断地产生。男子大约在18～20岁之时会经历他一生中性反应和性能力的高峰时期。即使在日常生活中，也可能对各种外界刺激作出极为敏感的反应。比如他会因汽车颠簸而勃起，当然这将令他感到尴尬。
20来岁时性生活次数可能很多，一点儿也不知疲惫。但到30来岁时，性冲动的急迫程度就会减弱。虽然仍对性追求极感兴趣，但是他们的高潮次数不再那么频繁。他们更满足于较为完美、和谐的做爱。他们的感觉不再像十几年前那么强烈，于是很多男子开始有一种失落感，其实这种年龄变化很正常，我常对前来就诊或咨询的朋友们举运动员的例子，比如现在的足球运动员收入那么高，他们中有几个能踢到三十多岁呀，为什么？还不是力不从心吗！所以你到了这个岁数还想着和七八年或十几年前相比，那肯定有失落感。
男子接近40岁时或许除在异常的刺激条件下，一般不能很快地进行连续射精。40岁以后，男子的性快感开始发生明显的变化，难怪有人说40岁是青春期的老年，50岁是老年时的青春。此时，男子的性反应特点，由年轻时的集中于性器官的强烈感觉，转变为扩散泛化、延及全身的感受。他们对性高潮的追求逐渐变得不那么迫切。50岁以后，对男子年龄增大反应最敏感的两项指标是：①性高潮的频率降低；②两次射精间隔的时间延长。当然不是说男子到了40岁以后肯定会有疾病找上门来，还要看个人情况，不过得慢性病的机会肯定比过去多了。
50～60岁之间的男子一般满足于每周1次的高潮，勃起和射精尤其需要更长的时间和更强烈的刺激。这就意味着他在做爱时再也不能一碰伴侣的肉体就能勃起。此外，一些年老男子常经历着一种自相矛盾的不应期，这是指老年男子在拖延较久的性嬉戏过程中如果失去勃起，他就要再过12～24小时后才能再次勃起，从而使这次性活动半途而废，这就像他已经经历过实际上的性高潮后一样，有人把这称之为继发性不应期。此外，在60岁或年龄更大时，射精时的喷射力量也大大减弱，甚至减到缓缓涌出的程度。在这一年龄阶段性高潮的消退过程是十分迅速的，射精后阴茎很快完全疲软。55岁左右的男子体内的雄性激素生成逐渐减少，但不同于女性卵巢功能的突然衰退。有些男子在这一阶段的生活中出现沮丧、容易激动、无精力、性生活遭遇困难等。所以，男子更年期的含义是对性功能减退的心理、生理反应的集合。而且这种年龄的男子是会普遍经历这种变化的。这种生理改变除了雄激素水平的影响之外，还有多种心理影响，而给予睾酮补充治疗也并不是总能使男子的沮丧程度减轻，或使其精力有所改善。相反，如果他们对这种变化早有思想准备的话，可以通过各种防御和适应性活动来有效地处理和度过这种危机。
老年男性的性欲减退，也在对性兴趣、性想像及性幻想的减退上反映出来。几乎所有文化传统和社会习俗都想当然地认为，男子步入老年之时必然是出现继发性阳痿之日，这种谬误的影响大概比任何一种其他谬误的影响都更深远、更广泛、更严重。事实上，尽管年龄增长确实伴随着身体功能的退化，但是年长的男子对性刺激仍能够保持很强的反应力，尤其是如果他积极地保持着性活动的话。改进性技巧能调节这些变化，其中包括加强肉体刺激的强度和延长性刺激的时间。但继发性阳痿并非衰老的必然结果，即使出现也是可以经治疗而改善的。在多数情况下，即使是器质性原因造成的继发性阳痿(手术、创伤、血管等)，不论其年龄如何，都是可以得到相应治疗的。
