男性的喉结、胸毛，女性的乳房、脂肪分布等都被称为第二性征，这是指两性除生殖器以外的差异。它们是男女生理差异的表现，但不能和性能力画等号。
第二性征主要是由于男女性腺（男性为睾丸、女性为卵巢）所分泌的性激素差异造成的。睾酮是男人血液中最为重要和最为充足的性激素。在胚胎期，睾酮决定了性器官的分化；在青春期，睾酮使个体进一步向男子性征发育，并在一生中一直发挥着重要的代谢功能。对女性来说，造成性别差异的就是雌激素了。
虽然雌雄激素对性征发育具有重要影响，但它们对身体各器官的效应是不同的。拿胸毛来说，毛囊对雄激素的敏感程度决定了体毛的生长。有些人的毛囊非常敏感，即使雄激素浓度较低，其腋毛和耻骨下部的阴毛也会大量生长。而有些人胸部的毛囊对雄激素不敏感，所以就会出现胸毛少，甚至没有的情况。再比如，有些女性的乳房比较小，这受种族、遗传和体质等因素的影响，如西方女性的乳房就比东方女性丰满；母亲乳房瘦小，女儿的乳房也不会太丰满。
男人和女人是一对矛盾的统一体。再铁骨铮铮的硬汉也会有侠骨柔情，再弱不禁风的女人也有坚贞不屈。上帝给了男人伟岸的身躯，也给了女人似水的柔情。然而男人和女人虽然都离不开彼此，却始终暗自较劲，甚至在性爱上，有时也希望分出个上下高低。
从青春期时的男性遗精、女性自慰，到后来两性搭配的性行为，都是人生中的性体验。通过性体验，我们逐渐认识自己的性能力，并学会去操控它。
那么谁的性体验开始更早？中国性学会性医学专业委员会主任委员、中华医学会男科学分会常委马晓年教授告诉记者，从平均年龄上看，通常认为男性的性体验开始得更早。如美国的调查显示，男性初次性交的年龄约为16岁。不同国家情况不同，但两性间的差距不会太大。
但论到结束，男性却明显晚于女性。有些男性到了七八十岁，还能享受性爱。很多女性一旦绝经（约45岁左右），性生活的大门就被关上了。这其中既有生理原因，如女性雌激素分泌减少、阴道干涩萎缩、性生活困难；也有观念影响，如认为年纪大了不应该再有性生活；有些人还要顾及子女的看法。
马晓年强调，即使是老人也不应该轻易放弃性生活。女性阴道干涩的问题可以通过使用润滑剂来解决，我们需要做的仅仅是改变观念，学会使用润滑剂。此外，即使不发生实际性行为，仅仅是拥抱、亲吻、爱抚，也能给老夫老妻带来愉悦，从而改善身心健康、提高生活质量。
