女性宫颈糜烂发生后，外阴由于白带增多刺激可继发外阴炎或阴道炎，出现瘙痒疼痛；炎症较重时可沿子宫骶韧带、主韧带扩散而导致盆腔结缔组织炎，引起下腹部或腰骶部疼痛，并伴有下坠感；当炎症波及膀胱三角区或膀胱周围，可出现尿频或排尿困难，性生活也可能会引起接触性出血或异味。
宫颈糜烂并非真正糜烂，与正常光滑的子宫颈相比只是一种假性糜烂。它有三种表现：炎症一开始，糜烂面仅是被柱状上皮覆盖，表面平坦，此为单纯性糜烂；后来糜烂面变得凹凸不平，表面出现颗粒，此为颗粒性糜烂；之后糜烂面凹凸不平的现象更为明显，表面出现乳突，此为乳突性糜烂。
子宫颈的糜烂面与周围的正常鳞状上皮有很清楚的界限，临床上常根据糜烂面积将其分为轻（Ⅰ°）、中（Ⅱ°）、重（Ⅲ°）三类。凡糜烂面积占子宫颈总面积1/3者为轻度宫颈糜烂。糜烂面积占子宫颈为1/2者为中度宫颈糜烂。面积糜烂超过子宫颈总面积1/2以上者为重度宫颈糜烂。根据临床表现诊断并不困难，但应注意宫颈糜烂与宫颈上皮内瘤样病变或早期宫颈癌从外观上难以鉴别，应常规作宫颈刮片；宫颈管吸片，必要时作阴道镜检查及活体组织检查以明确诊断。
宫颈糜烂的成因要知道
在宫颈的部位上，有两种不同类型的细胞，靠近阴道内的是鳞状上皮细胞，而靠近子宫方向的是柱状上皮细胞，两种上皮在外观上表现是不同的。在中央的部分，有点看起来象是糜烂的宫颈的部分，就是柱状上皮覆盖了以后的外观，而外侧相对比较光滑的宫颈，则是鳞状上皮细胞覆盖的宫颈的部位。
柱状上皮细胞和鳞状上皮细胞是处在一个动态的平衡状态，两种细胞交界的区域在医学上被命名为鳞柱交界区。鳞柱交界区容易受雌激素的影响。女性在青春期之前，卵巢功能没有完善，雌激素低下，柱状上皮就靠内侧些，到了来月经以后，柱状上皮就受雌激素的影响下，更多地朝外侧发展，因此就有更多的类似糜烂一样的症状。
女性绝经后，体内的雌激素水平下降，柱状上皮又开始退回内方，检查时会发现糜烂消失。所以，本质上来说，宫颈糜烂实际上是柱状上皮外翻。
宫颈糜烂样改变也可能是病理性的，如炎症时的宫颈柱状上皮充血、水肿；或宫颈上皮内瘤变以及宫颈癌的早期表现。
