急性乳腺炎多是细菌从乳房部位侵入后造成的，内衣或乳房卫生不良，粘附灰尘污垢，使细菌容易繁殖，局部抗病力下降，从而使细菌从毛孔乘虚侵入而致乳腺炎。
如果睡姿不当挤压了乳房，或在劳动、玩耍、体育运动时碰撞了乳房，或乳头卫生不良，或被摩擦、抓伤，或发育过于丰满紧衣缩胸佩戴胸罩过紧，或内衣不洁，或乳头内陷、乳头疖肿等，都会引起局部抗病能力下降，血液循环不畅、淤积。从而利于细菌繁殖而患上乳腺炎。
有些未婚女青年，则可因身体其它部位有炎症病灶，如慢性扁桃体炎、牙龈炎、牙周炎、鼻窦炎等，由血行或淋巴蔓延到乳腺体，从而导致乳腺炎。所以发现症状应及时就医，有时症状就是相对可一段时间过后，症状明显加重，经诊断后却发现早已贻误最佳治疗时机，因此也增大了治疗难度。因此，患者在发病后切忌贻误治疗时机，应前往正规专科医院进行治疗。
一些年轻女性穿的调整型内衣多是选用加了莱卡的各种化纤尼龙面料，蕾丝很多，这些内衣虽然看着很美观，但对女性乳房的健康却有着不小的威胁：
尼龙质地面料接触皮肤，易引起皮肤敏感，甚至可能有脱落的细小线头进入乳头突起，纠缠堵塞输乳孔或输乳管，造成泌乳障碍或形成乳腺炎。
内衣太厚太紧都易引发乳腺炎
加了海绵垫的厚文胸，在夏天穿着会让汗液无法散发出去，使乳房的温度和湿度升高，加上有分泌物，更易滋生细菌；
而过分束身的文胸，相当于给女性的乳房上了刑，又勒又挤，虽然外人看来很美，但久而久之会造成乳房的血运不畅和压迫性疼痛，最终引发乳腺炎等疾病。
此外，不注意文胸的清洁也会让乳房发炎。有的女性认为文胸不像内裤那样，会沾上分泌物，加上文胸常洗会变型，就常常穿两三天才清洗。
妇科专家提示：患有为了预防乳腺炎，在生活中应多加注意，少女不宜带乳罩、束胸，这是因为少女乳房尚未成熟，正处于发育旺盛时期，如果带胸罩，不仅影响乳房健美，还可影响局部血液循环，在平时也要注意经常清洗乳房。
健康女性一年检查一次
据目前最重要的乳腺癌检查方式是钼靶，即通过X线照相来检查乳腺。整个过程非常简单，在大医院做一次钼靶的费用，只需要200多元。月经正常的妇女，月经来潮后的第3-5天是体检的最佳时间，此时雌激素对乳腺影响最小，乳腺处于相对静止阶段，容易发现病变。
健康女性至少一年做一次乳腺检查，可采用的方法有钼靶、B超、核磁共振等，确诊率在80%-90%，但由于钼靶有放射线，对人体有一定伤害，一般建议40岁以上的女性采用。20岁左右的女性可以采用B超检查。
急性乳腺炎大多由金黄色葡萄球菌引起的急性化脓性感染。临床表现主要有乳房胀痛、畏寒、发热，局部红、肿、热、痛，触及硬块，白细胞升高。有界限不清的硬块，皮色或红或白，乳汁排出不畅。病菌一般从乳头破口或皲裂处侵入，也可直接侵入引起感染。发病后痛苦，乳腺组织破坏引起乳房变形，影响喂奶。
