很多人都应该听说过春宫图，这是男女那方面的描绘作品，流传已久。那么，春宫图是什么？
春宫图是指以男女交合为主题的绘画，又名秘戏图、春宫画，日本称为春画。春宫画起源很早，根据荷兰汉学家高罗佩考证，《汉书》中坐画屋为男女裸交接，置酒请诸父姐妹饮，令仰视画。，其中所述男女裸交合画，就是后日的春宫图。
由于年代久远，汉、唐的春宫画已不存，宋代《春宵秘戏图》、元代画家赵子昂画的三十六幅、十二幅春宫画也不存世。现存世的大多为明、清时的作品。现存世的最早的箧底画是日本平安朝时代日本画家住吉庆恩描临自9世纪的作品
影响
在古代，中国的春宫画对印度和日本影响很大。古印度盛行性雕刻，其中11世纪前后修建的卡杰拉霍神庙群，几十座神庙的外墙和内壁布满了形态各异的性爱雕塑。相比而言，日本的浮世绘受明代春宫画影响更大。
浮世绘是日本描写民间日常生活的一种艺术形式，其中有不少性的内容。与明代春宫画相比，日本浮世绘的内容夸大而富于幻想，对男女的性器官描绘十分突出，有些画卷还采取连环画的形式，这些在中国是十分罕见的。
用途
避火
据了解，古代人常常在书中或者书柜里放置春宫图画，或者将春宫图悬、贴于室内，其目的据说是为了避火。如明代着名书画家徐渭在其着作《路史》中说：有士人藏书甚多，每柜必置春画一册。人问之，曰：聚书多惹火，此物可厌火灾也。再如现代学者余世存在其着作《非常道》中记载，清代学者叶德辉在他的书籍中往往夹入春宫图画，并曰避火。
那么春宫图怎么能起到避火的作用呢？原来神话传说中， 火神是一位美女，地位很是尊贵，但有时脾气很是暴躁，有几十个个丫鬟服侍，后因犯了罪，被玉皇大帝贬为灶下神。美女火神平时喜着淡黄色衣服，可是一旦发怒就会改穿火红衣服，容易引起火灾。于是人们就利用这些春宫图，当火神见到这些令人面红耳赤的图画时，就会羞赧难当而离去，因此也就避免了火灾的发生。
嫁妆
春宫图作为一种嫁妆画是性教育的一种形式。古人性知识匮乏，许多少男少女到了结婚的年龄还不知道性是何物。因此，就有好多父母在女儿出嫁之前买上几卷春宫画作为嫁妆，由女儿结婚当日带到丈夫家，到了晚上，小夫妻就可以按照图画，照葫芦画瓢般的做了。同时这也寓含了父母们的祈子之意。
门画
据说，天津杨柳青一带，在明清时期，当地的许多妇女把春宫图当作年画在集市上公开出售，并且销量不菲。
杨柳青是文化名镇，其民间艺术非常丰富，曾出现家家会点染，户户善丹青的兴旺景象。当时有些贫困家的妇女，为了挣钱，到过年的时候，在家里画一些春宫画拿到街上去卖，没想到还挺受欢迎。于是那里过年贴春画也就司空见惯了。人们之所以把春宫图作为门画来使用，或许是源于生殖崇拜，或许他们赋予了这些图画以神性，用之可以辟邪、避祸。
据荷兰汉学家高罗佩考证，这种过年贴春宫门画的现象直到建国后才消失。
春宫图在古时候有很多种作用，不光是描绘的男女之事，中国的春宫图发展历程很久，属于古人对性科学研究的一部分。
