在古时候青楼女子这种特殊的岗位，吃的是名副其实的青春饭，一旦步入中年或者老年，容颜尽失的时候，他们就会失去赖以生存的职业，只能是混吃等死了。当然，还有号称卖艺不卖身的艺妓，这一类人会强一点，至少还有一门手艺可以傍身。
其实，古时候的青楼女子也不傻，她们一边做着生意，一边也时刻想着自己今后的出路在哪里。一般来说，青楼女子的最终出路无外乎这几种：从良、出家、做老鸨。当然也有中途改行做其他行业的，这一类人毕竟是少数，暂且不谈。
在青楼女子的这些出路当中，要数从良是她们当中绝大多数的理想状态了，当然，想做一个普通的家庭妇女这也是人之常情，可是一旦入了这行，想从良绝在古代封建礼教的社会里是非常不易的事!
青楼女子出路一：出家为尼
排除一部分人，其他大部分人老了以后，无处可去，只能遁入佛门出家。一来可以谋得一个栖身之所，二来也会向她们说的那样忏悔罪孽，祈盼来生重新做人，虽然这样的日子不是她们真正想要的，但是相比在青楼的处境来说，还是要好很多!
青楼女子出路二：升级当老鸨
做人要有理想，不管在哪个行业，做就要做出成绩，同样，青楼女子也一样，她们当中也有这样一批有志向的人，当然，老鸨也不是谁都能干的，毕竟相比庞大的青楼女子来说，老鸨还是少数。做老鸨自然是知道青楼女子的心酸，从妓女成功上位的老鸨，她们绝不会有同是天涯沦落人的菩萨心肠，她们继承了上一任老鸨的优良传统，一样会拼命榨干其他青楼女子的价值!
青楼女子出路三：从良嫁人
青楼女子，尤其是稍有姿色的女子，那都是老鸨的摇钱树，青楼的生意主要靠他们维持，老鸨们不把她们的青春耗尽，价值榨干，是不可能让她们囫囵个走人的。就算被某个达官贵人看中了，要赎人，老鸨子们不到迫不得已，是绝不会放人的，就算放，也要趁机勒索一大笔钱财。更何况，能够愿意花钱赎人的达官贵人并不多，同样也不是每个青楼女子都有这运气。所以这条路大部分青楼女子是走不通的。到了老了，没用了，老鸨们也不会花钱养一个闲人，要么扫地出门，要么就是找地痞流氓卖到愿意接手的单身汉手里，美其名曰从良。
真从良是妓女真心想脱离苦海，老老实实做个良家妇女，相夫教子。这类妓女往往对从良抱有美好的幻想，希望能找属于自己的爱情，与相爱的人厮守一生，像杜十娘、红拂女、莘瑶琴便是其中佼佼者。
真从良的妓女拥有三种可贵的品质：对爱情的执着追求，金钱观念的淡漠，对传统道德与伦理的恪守。首先，她们对爱情的认识高人一筹。
一方面，她们久处风月场中，见惯了世态炎凉与人心叵测，故而不愿芳心轻许，莫攀我，攀我太心偏。我是曲江临池柳，者(这)人折了那人攀，恩爱一时间，对爱情怀有本能的排斥;另一方面，正是因为经历了青楼的黑暗与尔虞我诈，她们企盼获得一份真挚永恒爱情的愿望变得更加强烈。
其次，真从良的妓女对金钱并不迷恋。当男方为她们赎身时，她们不会漫天要价，甚至分文不取。如曾与王韬结为知己的花魁状元姚容初，追求爱情至上，不要男方一分钱嫁入男方作妾。她们会站在男方这一边，与鸨母作坚决的斗争，甚至将体己钱拿出来让男方为自己赎身。
第三，真从良的妓女对传统道德与伦理恪尽职守。她们深深明白，既然真心做良家妇女，便须规规矩短，遵守三从妇德，不得越雷池一步。即便男方穷困交加，但为了与心爱的人长相厮守，她们宁愿忍受贫穷的折磨，甘作纺纱织布的家庭主妇。对她们来说，精神的满足绝对大过物质的诱惑。
