何谓春药?春药是古代用于增强性功能提高性快感的药物或处方。春药在古代还被称之为淫药，现代则称为性药或催欲药。春药的历史可谓悠久，中国至少在先秦时代已出现使用春药的现象，是最早生产春药的国家之一。在古代，有些人思药若渴，常服用春药。
古时用以诱使异性迅速性就范或提高男女性欲的药物。亦即春药。多为无科学依据的欺世之术，但流传久远，内中也确有有助于性事者，且多见于药典、传志中。
春药在古代为何如此流传?
性媚药由来已久，早在秦汉之前，方家术士便以草木之实强身补体，益寿延年，提高性欲。《搜神记》、《神仙传》、《列仙全传》皆有记载，道士重房室术与益寿方，研石炼丹蔚然成风，这是性媚药最早出现的途径。经世代好事者的夸张、传播，使官家、富宅争相购服，跃跃欲试，偶有应验者，更加张扬，并成为取悦皇帝的贡礼。
于是，历代帝王多成为性媚药的狂热服用者。《魏志·武帝记》载：北魏曹操倡优在侧，常日以达夕，并招募方士研究房中术，以大量宫女做试验。明朝的帝王崇尚春药，有些性媚药，因性热燥，确有暂时激发性欲，促使阳举之表象，经帝王验用，官宦效仿，于是性媚药又由宫廷再扩至官府，散至民间，这便是性媚药产生与流传的原因。
古代春药的配方
五石散、石硫黄、颤声娇、人参、枸杞、淫羊藿、菟丝子、鹿茸、巴戟天、蛇乐子、女贞子等药，很多都皆有壮阳回春之效，其中的部分而被沿用至今。
古代春药之补益女性类
用以补益女子性功能，增强女子性欲，治疗女子阴冷等病的春药。多为外用，如以巴豆、蛇床子、桂枝、干姜、皂荚等辛温药物碾作粉末，以蜜炙或枣膏作成薏苡仁大小的丸药，可塞入女子前阴或阴道内，待女子性欲起，即可取出。有些增强男子性欲、增进男子性功能的壮阳回春类春药，对女子也有作用。
