什么是避孕环
避孕环就是节育环，是一种放置在子宫腔内的避孕装置，通常以不锈钢、塑料、硅橡胶等材料制成，不带药的节育器称惰性宫内节育器，如宫内节育器加上孕激素或铜，可提高避孕效果，称之为带药或活性宫内节育器，是目前推崇的节育器械种类。
节育环对全身干扰较少，作用于局部，取出后不影响生育，具有安全、有效、可逆、简便、经济等优点，是最常用的节育用具之一。采用宫内节育环避孕者在我国占40%以上，有效率约为90%。
上环是中国育龄期妇女最常选用的长效避孕措施，往往一个环在体内放置的时间可达十余年。
将节育器放置于育龄妇女的宫腔内，通过机械性刺激及化学物质的干扰而达到流产避孕的目的，不抑制排卵，不影响女性内分泌系统，因而避免了一般药物避孕的不良反应。经过多年的实践改良，现应用于临床的节育器多为含铜或含药节育器，支架材料为塑料、聚乙烯、记忆合金等，外形也不单一，有圆形、T形、V形、Y形及链条状等。不同材质及不同形状的节育器各有特性，因而可适用于不同体质及需要的妇女。
避孕环原理
1、带铜宫内节育环中的铜离子使子宫内膜的无菌性炎症反应加重，并干扰着床必须的酶系统活性，不利于受精卵的着床及囊胚发育。
2、铜离子还可能改变宫颈粘液的生化特性，影响精子的活动、获能，从而进一步增强避孕效果。铜离子还能直接杀伤精子和受精卵。
3、前列腺素的作用：节育环的长期刺激，使得子宫内膜产生前列腺素。前列腺素一方面可使子宫收缩和输卵管蠕动增强，促使发育及分裂程度不够的受精卵被提前送到子宫腔而影响着床。
4、大量前列腺素又可以加强雌激素的作用，使子宫内膜在怀孕时的蜕膜反应受到抑制，不利于受精卵着床。
5、环能干扰子宫内膜的正常周期变化，不利于着床；同时还可影响精子的运送或获能。含高剂量的左炔诺孕酮的宫内节育器，还可能抑制排卵，改变宫颈粘液性质，不利于精子穿透等。
人类怀孕的机理是，女性的卵巢排出卵子，卵子在输卵管壶腹处受精，然后在输卵管里发育成胚胎（桑椹胚），然后胚胎被排到子宫里着床生长。而避孕就是阻断其中的任何一个步骤。
宫内节育器（节育环）的避孕原理是：当有胚胎欲在子宫内着床时，不断动作的节育环刮擦子宫壁，造成子宫的无菌性炎症，使胚胎无法在子宫内正常着床受孕，从而造成流产，以达到避孕的目的。宫内节育器（节育环）的本质是一种长期温和的刮宫流产术，是中国女性婚后避孕的首选。
惰性宫内节育器：以不锈钢丝或塑料、硅胶制成，如金属单环、麻花环及不锈钢宫形环等。
带铜宫内节育器：是目前使用最广泛的一类活性宫内育器，利用铜对精子或受精卵的杀伤作用来增强避孕效果。
释放孕激素的宫内节育器：将载于宫内节育器的孕激素缓慢恒定地释放到子宫腔内，提高了避孕效果，并可明显减少出血。
释放止血药物的宫内节育器：可有效控制宫内节育器放置后月经量的增加。
宫内节育器的异物作用可引起子宫内膜的无性炎症，从而影响受精卵的着床。洗性宫内节育器除上述作用外，含铜宫内节育器除上述作用外，含铜宫内节育释放铜离子，对精子和胚有杀伤作用。
含孕激素的宫内节育器可长期少量向宫腔内释放孕激素，使子宫内膜萎缩，不利于受精卵着床，这两方面的作用均使活性宫内节育器的避孕效果进一步加强。
