古代春宫图在很多书籍和影视作品中偶尔被提及，描绘的一些男女之事，其实还有其他的作用。那么，古代春宫图是用来干嘛的？
古老的封建礼教并没有给进入青春图的男女进行过应有的性教育，以至于出现了性无知。在《聊斋》一书中，蒲松龄笔下有一个书痴，叫郎玉柱，他嗜书如命，家苦贫，无物不鬻，惟父藏书，一卷不忍置。昼夜研读，无间寒暑。然而都三十多岁了，还没有老婆。有人劝他找个媳妇，他说：‘书中自有颜如玉’，我何忧无美妻乎？其精诚所至，绝代之姝颜如玉真的出现，并与他一齐睡觉。枕席间亲爱倍至，而不知为人，用白话来说，就是两人亲爱非常，却不懂得进行性交。如此过了许久，郎一夜谓女曰：凡人男女同居则生子；今与卿居久，何不然也？女笑曰：君日读书，妾固谓无益。今即夫妇一章，尚未了悟，枕席二字有工夫。郎惊问：何工夫？女笑不言。少间潜迎就之。也就是说，颜如玉教导郎玉柱如何性交。郎乐极曰：我不意夫妇之乐，有不可言传者。于是逢人就说，听了的没有不暗笑的。
如果我们仅仅认为蒲松龄先生是在借助郎玉柱的经历讥讽书呆子，那就大错特错了。性无知的情况历来并不缺少，直到目下，也有这种性盲的情况出现。1988年出版的由著名学者徐纪敏主编的《性科学》一书的绪论中，有这样一段话：我们遇到一位某医学院药学系毕业的女大学生，她竟不知什么是性交，还以为和男性握手、拥抱就可能导致怀孕。
相信这种尴尬事儿并非只是特例，因此，进行春宫教育似乎显得很是重要了。而图画因其形式更易明了而受到普遍欢迎。春宫图在与平民有了更广泛的沟通后，渐渐达到艺术的高度。
另外，春宫图除了性教育、性启示，以及激发性兴奋的作用之外，同时还有压邪避灾的作用。古人认为性乃污秽不洁之事，如以春宫图贴门上则鬼不敢进，贴灶头上可避火灾等等。《红楼梦》中就有一段文字叙述春宫图是作为防火之用。晚清那位编印《双梅景丛书》的叶德辉也喜欢用春宫图来防止藏书受灾。中国古代还有一种作男女交媾状的陶瓷器，名为压箱底，也起到了上述的避邪和性教育工具的作用。所谓的压箱底，一则有秘而不宣的意思，在女儿出嫁前夕，母持之以示女。二则古人认为小鬼能在不开启人们箱笼的情况下把箱内所有的财物窃去，有了压箱底，小鬼就避而远之，不敢来了。
春宫图还有许多衍生形式。有专门表现男女交媾情状的小雕像，以石、玉或象牙等质料制成。又有瓷质者，较常见的形式是外表做成桃子、苹果、梨等水果形状，亦有做成小船或娃娃形状者，皆由上下两半合成，上半为盖，揭去盖则见果内有男女二人交媾。此外又有在各种日常生活用具上饰以春宫图者。如碗、药盒、烟盒、鼻烟壶、铜镜的背面。旧时文人的案头之物，如笔筒、镇纸之类，甚至作为文人清玩之物的葫芦上，都有饰以春宫图者。还有在钱币上铸成春宫图案者，称为春钱。
很多人对古代春宫图有偏见，其实要放在整个大背景来看的话，还是有很积极的作用的。
