起初，青楼是有钱人家的代指，后来才成了大爷常来玩儿啊!。宋元起，青楼才成为风月场所的代称。当然这其中只有高端的才被称为青楼，一般都是巨贾才子官员消遣的场所。
虽同是烟花地，青楼却并不等同于窑子。两者最重要的区别就在于，青楼的姑娘都是经过正规的岗前培训的，琴棋书画，跳舞唱曲，属于艺妓。因而古装狗血剧里才会有这么句经典台词：公子，奴家卖艺不卖身。
当年青楼之所以能够在受众层次和营业收入上都稳甩窑子好几条街，主要是因为其较为严谨的服务体系。
有相关资料记载了古代青楼的大体观光流程：
1.喊堂：说白了就是客人刚一迈进青楼，门子立马就喊的那句来客啦!
2.打茶围：待客人进堂后，姑娘们立刻摆上香烟瓜子儿矿泉水款待客人。但是这一阶段的娱乐项目嘛，就只限于嬉戏和弹唱。
3.吃花酒：也叫摆饭局。就是在姑娘的闺房里招待宾客，并招莺莺燕燕来助酒、取乐。一般到了这一阶段就比较讲究了，行话也多，比如什么开局票(也叫下贴子)、起毛巾(也叫开席语)、上先生(妓女入席)、点戏目(选择助兴节目)等等。
4.拉铺：就是客人和姑娘同宿。也有一种说法是拉铺，即拉开铺盖就来，属于薄利多销的模式。
5.打干铺：客人可以在青楼住宿，但是什么也不做。
6.住局：客人在姑娘房里过夜。
7.铺堂：客人和姑娘两情相悦，所以呼朋唤友，明确相好关系。一般花销很大。
8.挂衣：初次同枕。据说手续与铺堂略微类似，但是必须鸣放鞭炮、点红蜡烛、给众人赏钱等。开销更大。
正是以上这些规矩约束了青楼女子和花客，所以青楼才能够在华夏历史中红火了上千年，名列高大上永远第一。
