浮世绘是什么？浮世绘是日本春宫图吗？浮世绘是日本古代的一种具有特殊艺术形式的绘画，它是从日本大和绘的屏障画、描写闺情与寻常世态的绘卷和古典小说的木刻插图等基础上形成的，是描写民间日常生活的一种独立的艺术形式。花街柳巷的爱情、歌舞伎演员的倩影和活动，花前月下的吟咏，出野游宴和旅途漂泊等等，都是浮世绘的素材；娇媚的名妓，舞女以及汤女等都是浮世绘的主要角色。
有人曾考证浮世绘这种艺术名称的来历。浮世一词，源自佛教用语，15世纪以后被解释为尘世、俗世，后来则意谓妓院、歌舞伎等所有的享乐世界。浮世绘由日本著名画家菱川师宣始创于1681年前后，他本来是绘制《吉原枕》《吉原鉴》这类插图的，其后为了适应当时庶民对青楼女生活和闺房秘事的嗜好，于是在传统的大和绘的基础上，从新的视角出发。绘制了吉原的好色版画，以表现现世的享乐生活，开始以性爱为主要内容，世人就移用浮世绘这个名词来称呼这种画。
所以，浮世绘中对青楼的描绘是江户时代享乐主义的写照。在日本艺术史上，它第一次赤裸裸地追求享乐主义和官能主义，性的内容在浮世绘中占很大成分，所以有人称它为日本的中国春宫画。
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由于浮世绘有很多性内容，所以被高雅的京都人卑称为江户绘，这种称呼当时含有很强的贬义成分，表明素有优秀传统和文化教养的京都人对它鄙夷不屑。正是由于这个原因，浮世绘在日本历史上曾被查禁。
