刘嘉玲生于浙江省，爸爸是一名电影放映员，母亲在百货商城工作。也许正是由于父亲的职业为她后来成为影后埋下了伏笔。
1989年15岁刘嘉玲考上了浙江省的一所中专学校，但因为天生的公鸭嗓只能找学习培训跳民族舞。与此同时她还做兼职给一些彩印厂当模特。
由于长相精致和画面感非常好，刘嘉玲在台历圈反倒创下了一点知名度。台历界流传“北有瞿颖，南有刘嘉玲”因此念书以后她并没有向家里要过钱，十分单独。
91年，已经拍照《古墓荒斋》的导演看见了刘嘉玲拍的台历，觉得她特别合乎一个“狐狸”的角色，因此17岁刘嘉玲因而迈入娱乐圈。
之后电影导演谢衍一样根据一本杂志寻找刘嘉玲，拍摄了《女儿红》，算不上科班但是对拍戏十分有天赋的刘嘉玲连续接到大量导演的邀约。
她一定想不到身高又矮、说话结巴、嗓子太粗，一看镜头眼睛打转的自己，多年以后会成为教科书级别艺人
大导演陈凯歌就看上了刘嘉玲因此刘嘉玲在电影《风月》中饰演一名舞娘算不上主人公可是震撼十足
做为观众们心目中的最灵气的存有，可以这么说刘嘉玲在娱乐圈影响力无可取代
