很多人觉得洗手液，不论什么牌子，功能都差不多，其实不然，不同洗手液之间的区别还是蛮大的。洗手液一般可分为 3 类：普通洗手液、抗（抑）菌洗手液和免水洗洗手液。
普通洗手液
属于化妆品，功能仅仅是清洁去污。瓶身标注的卫生许可证号为“妆字号”或者“卫妆准字”。
抗（抑）菌洗手液
属于消毒产品，是在普通洗手液的基础上加入对氯间二甲苯酚等抗菌或杀菌成分，可杀灭普通洗手清除不掉及皮肤皱褶里的病菌。适合特殊人群如医生、收银人员等以及特殊场合如医院、酒店、公共卫生间等，或是在传染病的流行季节，亦或去医院、网吧、超市、公交车等公共场所，接触到把手、按钮等可能含有病菌的公用物品后使用。瓶身标注的卫生许可证号为“消字号”或者“卫消证字”。
免水洗洗手液
属于消毒产品，主要成分是酒精等消毒剂及护肤成分，其使用特点是不需用水洗手，直接取适量的洗手液揉搓1分钟～3分钟即可达到杀菌作用，特别适合外出旅行、野外等场所使用。瓶身标注的卫生许可证号为“消字号”或者“卫消证字”。
一般来说，日常家庭或办公室使用选择普通洗手液就够用了，不必为了追求效果选择抗（抑）菌洗手液或者免水洗洗手液，可以备用杀菌功能洗手液在需要时使用，但不建议长期使用。
普通洗手液的成分在《洗手液的主要成分分析》中进行了介绍，其他类型的洗手液在普通洗手液的成分基础上主要添加的杀菌抑菌成分如下：
洗手液的主要成分分析
✱ 此文最近更新于 2023 年 04 月 26 日 ，由于某些文章具有时效性，如若发现请留言告知。
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6年前
抗（抑）菌洗手液中作为主要杀菌剂的对氯间二甲苯酚浓度从 0.1% 至 0.4% 不等，理论上而言，浓度越高，除菌效果当然越好。但洗手液杀菌效果也要看配方，配方配得好，低浓度也能达到比较好的除菌效果，配方不好，高浓度也不一定就能达到好的效果。这是因为洗手液中的化合物会相互干扰，因此衡量杀菌效果，配方也很重要。
免水洗洗手液中的酒精的使用浓度应在 60% 至 80% 之间才能起到到杀菌作用，不够浓度就达不到要求的杀菌或抑菌效果，但酒精浓度超过 60% 的洗手液如果没添加皮肤保护剂又长时间经常使用的话，对皮肤会有一定的影响，酒精过敏的人士慎用。
最后提一下，洗手液也是有保质期的，务必在保质期内使用。同时，洗手液在被阳光暴晒后或长时间接近热源都会缩短其保质期。
